Feeding frenzy como término que se aplicó por primera vez a la forma enloquecida y excitada en la que los tiburones consumen alimentos. La presencia de comida en el agua puede llevar a que cientos de tiburones roben y agarren trozos de comida lo más rápido posible. El uso inicial del término frenesí de alimentación ha migrado a su uso en muchos tipos de negocios y, a menudo, se refiere a un esfuerzo frenético por adquirir un producto o algo como acciones o bonos.
En el comercio minorista, las grandes ventas después del Día de Acción de Gracias en los EE. UU. Pueden provocar una especie de frenesí. Por ejemplo, hace unos años, Wal-Mart ofrecía reproductores de DVD por 29.99 dólares estadounidenses (USD). El precio se limitaba a las existencias disponibles y, por lo tanto, cuando se abren las puertas, la gente entra corriendo a la tienda.
En Rohnert Park, California, otros que intentaban hacerse con el stock de reproductores de DVD pisotearon a una mujer de unos sesenta años. Aunque la mujer resultó ser simplemente golpeada y magullada, fue víctima de un frenesí alimenticio asociado con los bajos precios.
Ocasionalmente, los coleccionables difíciles de encontrar pueden provocar un frenesí alimenticio mientras los coleccionistas compiten por la oportunidad de poseer algo raro. Esto puede ocurrir en un evento estilo subasta, donde las ofertas son feroces y rápidas y van mucho más altas que el valor real de una pieza, o un sitio como eBay que vende algunas colecciones difíciles de encontrar puede causar un frenesí de actividad.
Los consejos sobre acciones legítimas, como los rumores de que una empresa está a punto de quebrar o que una empresa más grande la comprará, pueden crear un frenesí en el mercado de valores. En este caso, muchas personas pueden querer comprar o vender grandes cantidades de acciones y quieren que se haga «ahora mismo».
El término frenesí de alimentación también podría aplicarse a personas que intentan adquirir entradas para un espectáculo popular de Broadway o un acto musical. Por ejemplo, en general, cuando Barbara Streisand anuncia una actuación en un concierto, las personas acuden rápidamente a sus teléfonos para conseguir entradas tan pronto como salen a la venta. Por lo general, las entradas se agotan en aproximadamente una hora, y se pueden agregar más funciones para permitir que más personas vean una función.
En general, el frenesí alimenticio tiene varias características identificables:
Se ofrece algo raro.
Lo raro que se ofrece se ofrece solo por un período corto de tiempo o con un suministro limitado.
La respuesta es una acción muy rápida por parte de un gran número de personas.
La respuesta provoca caos y un comportamiento inusualmente agresivo.