Un ganador de peso es un alimento rico en calorías diseñado para ayudarlo a aumentar de peso intencionalmente. Los atletas, los pacientes que sufren de una enfermedad degenerativa o un trastorno del crecimiento, o cualquier otra persona que desee aumentar de peso, ya sea por vanidad u otro motivo, pueden usar un aumento de peso. Pueden reemplazar una comida para aquellos que tienen problemas para comer alimentos regulares, o pueden proporcionar un refrigerio entre comidas si uno está buscando calorías adicionales.
Los atletas son usuarios destacados de los ganadores de peso. Un ganador de peso utilizado por los atletas normalmente es rico en proteínas para ayudar en el desarrollo muscular. El músculo es más denso que la grasa, quema más calorías y proporciona la fuerza necesaria para los movimientos rápidos y potentes que muchos deportes demandan. Algunos ganadores de peso utilizados por los atletas también están cargados de carbohidratos y azúcar para ayudar en el proceso de construcción muscular y para proporcionar energía para el rendimiento deportivo.
Ganador de peso atlético viene en muchas formas. La mayoría de los atletas eligen un polvo a base de proteína de suero que se mezcla con agua o leche para crear una bebida rica en calorías. También hay bebidas premezcladas que se venden en porciones individuales y refrigerios ricos en calorías similares a las barras de caramelo o granola. Estas bebidas y bares vienen en una variedad de sabores para ayudarlos a que sean más sabrosos, porque a menudo se consideran de sabor suave o incluso ofensivo.
El aumento de peso también es utilizado por quienes padecen enfermedades que causan una pérdida de peso. Los pacientes con cáncer generalmente tienen dificultades para retener peso mientras reciben terapias para tratar la enfermedad, y pueden complementar su dieta normal con refrigerios o comidas preenvasados diseñados para ayudarlos a aumentar de peso. Estos tipos de suplementos normalmente contienen una mayor proporción de carbohidratos a proteínas que sus contrapartes atléticas. Al igual que los ganadores de peso atléticos, vienen en una variedad de formas, que incluyen polvo, bebidas premezcladas y barras.
No todos los ganadores de peso están preenvasados o en forma de polvo. Los alimentos integrales también se pueden usar para aumentar de peso, aunque requieren más preparación y planificación que los tipos preenvasados. Hay muchos alimentos ricos en calorías que pueden servir como ganadores de peso. Los batidos de frutas contienen una gran cantidad de calorías y azúcar. El yogur de estilo griego mezclado con bayas es otro ganador de peso común de alimentos integrales.
Los ganadores de peso a menudo son un híbrido de los tipos de alimentos enteros y preenvasados. Los atletas a menudo agregan frutas como plátanos o bayas, junto con chocolate o mantequilla de maní a sus bebidas de proteína de suero. También se pueden agregar calorías y fibra adicionales a los batidos de frutas mediante la adición de avena o yogur.
Aunque no es tan común como aumentar de peso por razones deportivas o de salud, hay quienes optan por aumentar de peso por razones de vanidad. Hay culturas que valoran la apariencia de las personas con mucho peso e incluso hay líneas de ropa adaptadas a eso. Del mismo modo, los niños adolescentes a menudo sienten que son demasiado delgados y pueden intentar aumentar de peso incluso si no participan en el atletismo.