Las bandejas de gemas son bandejas pesadas tipo muffin que tradicionalmente están hechas de hierro fundido. Mini magdalenas, panes de gemas simples y otros postres pequeños se pueden hornear en una sartén de gemas. La mayoría de estos tipos de sartenes están diseñados para producir 12 a 24 panecillos, aunque algunos tamaños especializados pueden producir menos.
Una bandeja de gemas de hierro fundido se considera la herramienta ideal para usar al hornear gemas; También se llama la sartén adecuada para este uso. El hierro fundido es el medio preferido para este tipo de sartenes. Sin embargo, las cacerolas de gemas modernas pueden estar hechas de otros materiales, como acero de gran calibre y metales tratados con revestimiento antiadherente. Las tazas pueden variar de profundas a poco profundas, según las necesidades del cocinero.
El tamaño del molde de gema de hierro fundido lo hace ideal para crear golosinas y mini panes. Los tamaños de copa más utilizados miden 1,5 pulgadas (3,8 cm) de diámetro. Las sartenes en sí miden típicamente 13.125 pulgadas (33 cm) por 7.75 pulgadas (19.5 cm). Con la sartén se pueden hacer hojaldres pequeños, popovers cursi, brownies de chocolate, mini quiches salados y mini pan de maíz.
Uno de los usos más comunes para este molde para hornear es su homónimo, la gema. Una forma muy simple de pan, las gemas consisten en muy pocos ingredientes. Se pueden usar como acompañamiento de comidas, postres o refrigerios, según la receta preferida. Las gemas también se pueden denominar pasteles de gemas.
Para hacer una gema simple, se mezclan harina de trigo integral fina y agua. El pan suave resultante será elástico y esponjoso. Algunos cocineros prefieren usar harina de graham, y se puede agregar sal para darle sabor al pan. Si una bandeja de gemas no está disponible, se puede usar una bandeja de popover similar.
Otras especias y saborizantes que usan algunos chefs incluyen jengibre, jarabe de arce y azúcar moreno. También se pueden agregar frutas secas y nueces. Si se crea una gema más dulce, pueden ser necesarios otros ingredientes para hornear, como manteca, harina para hornear, huevos y mantequilla.
Docenas de sartenes de gemas de diferentes formas están disponibles. Los patrones Sunburst se pueden usar para crear un efecto elegante al servir bocados pequeños o entremeses en un evento elegante. Las tazas con forma de corazón se utilizan para ocasiones personales, fiestas infantiles y para elaborar postres de amor. Los patrones rectangulares que se asemejan a pequeñas hogazas de pan también son populares. Sin embargo, la bandeja de gemas más común es la forma de copa estándar.