Un groupie generalmente se considera un ávido, a menudo femenino, fanático de una banda o intérprete musical. El término deriva de que la mujer se une a un grupo, la banda. Mientras que la banda es el grupo, la mujer es la groupie. Naturalmente, no todos los fanáticos son groupies, y no todas las groupies son mujeres. Además, ahora hay grupos de equipos deportivos o jugadores, actores y, curiosamente, criminales de alto perfil.
Una fanática se considera más intensa acerca de sus adoradas celebridades que una fanática. Un fan podría tener todos los álbumes y algunas fotos de su banda favorita. Ella o él también podrían asistir a todas las presentaciones de la banda a una distancia razonable de su ciudad natal. Un groupie tiende a seguir a la banda, tal vez casi de gira con ellos. El groupie intentará ponerse en contacto con la banda, ya sea de naturaleza conversacional o sexual, y puede convertirse en una molestia para los miembros de la banda prácticamente acosadores.
Las groupies obsesivas seguramente se involucrarán sexualmente con cualquier miembro de la banda, incluidos los roadies. Incluso si es rechazado, el groupie generalmente seguirá intentando con el objetivo de ser considerado parte de la banda o importante para un miembro de la banda. La relación de un fanático obsesivo con una banda es como una relación de amor que salió muy mal. El fanático obsesivo tiene poco interés en cualquier cosa que no sean los asuntos relacionados con la banda.
Desafortunadamente, tales groupies también están alimentadas por la atmósfera de “sexo, drogas y rock and roll” de las bandas y artistas más populares. Con el sexo ofrecido, y con frecuencia las drogas disponibles, una groupie puede volverse un tanto delirante sobre su importancia. Este tipo de relación está bien documentada en la película de Cameron Crowe, Almost Famous, donde la groupie principal, protagonizada brillantemente por Kate Hudson, toma una sobredosis de drogas después de haber sido utilizada y luego rechazada por el guitarrista principal.
Basada en las experiencias reales de Crowe como escritor muy joven, la película es una mirada compasiva a hombres y mujeres que se pierden en su uso casual del uno al otro, y su desprecio mutuo alimentado por el uso excesivo de alcohol y drogas. La conclusión de Crowe es que estas relaciones temporales son dañinas y trágicas. El ambiente grupal es uno que lastima a todos los asociados con la banda.
No todos los músicos o groupies necesariamente tomarían esa postura. Muchos sienten que sus experiencias han sido fantásticas y no cambiarían nada. La novela de Pamela Des Barres Estoy con The Band, por ejemplo, es una mirada positiva al ambiente de groupie sexualmente cargado de finales de los años 60 y principios de los 70. El libro es muy franco y Des Barres no ahorra al lector detalles excesivos sobre sus escapadas sexuales. El libro parece más alardear de un estilo de vida que una expresión de arrepentimiento por sus elecciones. Muchos miembros de la banda ciertamente aprovechan las ofertas de relaciones sexuales. Gene Simmons de KISS afirmó haber tenido relaciones sexuales con más de 4000 mujeres durante las giras de la banda.
Si bien todavía hay muchas groupies, ahora se aplica un poco más de precaución en la era posterior al VIH. Algunos de los mejores músicos, como Freddy Mercury de Queen, murieron por complicaciones del SIDA. Es cierto que muchos años de relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas aumentaron las posibilidades de Mercurio de contraer el VIH. Su muerte trajo conciencia a muchos músicos que desde entonces han intentado reformar su estilo de vida, o al menos ser más cautelosos en su enfoque del sexo casual con groupies.