El guppy es un pez de agua dulce que se encontró originalmente en ciertos lugares de América del Sur y el Caribe, aunque desde entonces se ha introducido en áreas de todo el mundo. Su nombre científico es Poecilia reticulata, mientras que otro nombre por el que se los conoce comúnmente es el millón de peces. Además de su popularidad como pez de acuario de agua dulce, el guppy ha sido introducido en muchos ecosistemas para alimentarse de plagas. Los guppies son típicamente de 1 a 2.4 pulgadas (2.5 a 6.0 cm) de longitud, dan a luz a crías vivas y exhiben una variedad de apariencias debido a la cría selectiva.
Los guppies se notaron originalmente en las islas del Caribe, como Barbados, y en países de América del Sur, como Brasil y Venezuela. Ahora se encuentran en todo el mundo, con ejemplos de introducción accidental e intencional. En los casos en que la introducción fue intencional, la razón pudo haber sido que los guppies actuaran como control para las poblaciones de mosquitos. El guppy se alimentará de larvas de mosquito, pero también puede actuar como una especie invasora y afectar negativamente al ecosistema.
El guppy tiene dimorfismo sexual, lo que significa que las hembras son más grandes y de diferente color que los machos. Mientras que las hembras salvajes suelen tener cuerpos uniformemente grises, los machos pueden exhibir una gama de diferentes colores y patrones. Además, la cría selectiva ha dado lugar a muchas cepas diferentes de guppies. Estos peces siguen siendo la misma especie, pero mostrarán características visuales similares a las de otros individuos dentro de la misma cepa. Estas cepas incluyen variedades, como hierba y piel de serpiente, y exhiben variaciones tanto en color como en forma de aleta.
Con sus muchas variedades diferentes, el guppy es un pez de acuario muy extendido. Pueden sobrevivir en aguas con un alto contenido de solución salina, a pesar de ser peces de agua dulce, por lo que a menudo se usan en acuarios tropicales de agua dulce y salada. Los guppies generalmente se consideran buenos peces para los tanques de la comunidad, aunque los machos ocasionalmente pueden mostrar agresividad entre ellos y hacia otros nadadores superiores.
Los Guppies se reproducen en tanques de agua salada y dulce, y la gestación generalmente demora un mes o menos. Son ovovíparos, lo que significa que, aunque nacen vivos, no existe una conexión amniótica entre la madre y los óvulos gestantes. Una vez nacidos, los alevines pueden nadar y comer de inmediato, y las hembras pueden volver a concebir en cuestión de horas. Por lo tanto, son conocidos como criadores muy prolíficos, y el espacio puede convertirse rápidamente en un problema en acuarios más pequeños.