La melena peluda, también conocida como peluca de abogado, es un tipo de hongo comestible que se encuentra en muchas partes del mundo. El hongo tiene una apariencia muy distintiva junto con una serie de características de identificación claras que lo hacen popular entre los cazadores de hongos. La melena peluda se puede usar en una variedad de platos cocinados, incluidas sopas y guisos, porque el hongo es bastante resistente. Algunas personas han reportado una reacción adversa al consumir melenas peludas con alcohol, así que tenga cuidado.
Científicamente, la melena peluda se conoce como Coprinus comatus. Se encuentra entre una familia de hongos tintados que tienen una impresión de esporas oscuras cuando son jóvenes y se degradan en tinta a medida que envejecen. Las melenas peludas más viejas se pueden identificar fácilmente por la apariencia de las branquias, que se arrugan y parecen sangrar en tinta. Desafortunadamente, una melena peluda no es muy sabrosa en esta etapa. El hongo es más sabroso cuando se consume en la etapa del botón, antes de que las branquias hayan comenzado a acurrucarse.
En la etapa de botones, la melena peluda puede alcanzar una altura de casi tres pulgadas (seis centímetros). El hongo se asemeja a una peluca en un soporte debido al crecimiento escamoso en el exterior del hongo que le da una apariencia peluda. A medida que el hongo envejece, las branquias se enrollarán lentamente más lejos del tallo y se volverán negras, lo que facilitará la identificación del hongo. Por esta razón, las personas que buscan manes peludos para comer a menudo vigilarán de cerca un parche de hongos más viejos, en busca de botones comestibles más jóvenes para cosechar.
La melena peluda prefiere tierra alterada y astillas de madera. Los hongos a menudo brotan del césped o aparecen a lo largo de los lados de la carretera. Además de aparecer en toda América del Norte, la melena peluda también se puede encontrar en muchas partes de Europa. Los hongos tienden a proliferar después de una fuerte lluvia, y a menudo crecen en grandes colonias.
La melena peluda tiene una textura que, según muchos cocineros, les recuerda al pescado. Por esta razón, el hongo a veces se usa en cenas vegetarianas para aproximarse a la sensación del pescado, y se puede cocinar al vapor o al horno después de marinarlo en una variedad de salsas. Debido al alto contenido de humedad, al hongo no le va bien en la sartén para saltear, aunque le va bien en sopas, guisos y salsas. El sabor de la melena peluda es delicado y parecido a la madera, por lo que es muy popular entre algunos comensales.