Estoppel colateral es una doctrina legal que permite a las personas bloquear la reposición de un asunto que ya ha sido decidido en un tribunal de justicia. Se dice que la persona contra la que se usa esta doctrina está impedida. El objetivo del impedimento colateral es reducir la carga sobre el sistema legal eliminando los casos repetidos o molestos y prevenir el acoso al permitir que las personas impidan a las partes que intentan volver a litigar asuntos decididos.
Esta doctrina surgió en el derecho civil, aunque en ocasiones también se aplica al derecho penal. Básicamente, cuando una parte queda impedida por impedimento colateral, es porque se ha argumentado con éxito que el asunto ya estaba decidido y se llegó a una conclusión firme. Si la decisión legal en el litigio anterior fue válida, otro litigio no puede continuar.
Los acusados pueden utilizar el impedimento colateral para evitar la reposición de un caso en el que ya han estado involucrados, bajo el argumento de que el problema se ha resuelto satisfactoriamente y no deberían estar sujetos a litigios adicionales. Las personas también pueden usar esta doctrina cuando no estuvieron directamente involucradas en el litigio inicial, argumentando que la primera demanda decidió el asunto y no se puede volver a intentar. Si bien los acusados utilizan estas tácticas, los demandantes también pueden recurrir a la preclusión colateral para argumentar que se ha decidido un caso y que no se debe reabrir el litigio.
Las personas pueden usar el término «exclusión de la emisión» para describir el impedimento colateral. Esto hace referencia al hecho de que la doctrina se basa en la idea de que una vez que un tema se ha decidido de manera concluyente, no se puede volver a litigar. Sin embargo, el estoppel colateral no impide las apelaciones; Las personas pueden argumentar que la decisión fue inválida o problemática de alguna manera y que, como resultado, deberían tener derecho a apelar para poder recibir un nuevo juicio.
Se han planteado algunas preocupaciones sobre el impacto que esta doctrina puede tener en el debido proceso. Muchas naciones reconocen que las personas tienen el derecho legal de llevar los asuntos a los tribunales, y cualquier cosa que restrinja este derecho puede ser problemático. Algunos académicos han señalado que el estoppel colateral podría utilizarse de una manera que reduzca los derechos, especialmente los de los acusados. Esto debe tenerse en cuenta al considerar los casos en los que las personas desean utilizar la doctrina, para confirmar que la exclusión de la cuestión está realmente justificada en ese caso y que no se restringirán los derechos de nadie si se utiliza la doctrina.