En la navegación, un mar siguiente es una condición climática en la que las olas se mueven en la misma dirección que el barco. En algunas circunstancias, puede ser peligroso, y los marineros deben tener precaución. Seguir los mares también puede ser beneficioso, ya que los marineros no necesitan luchar contra las olas mientras navegan, ya que las olas se mueven con el bote. Estas condiciones son fáciles de detectar, ya que las personas pueden ver el rumbo de las olas desde la cubierta del barco.
En un mar siguiente, las olas tienden a rodar debajo del bote. Puede volverse riesgoso cuando las olas son grandes, especialmente si un viento empuja el bote desde atrás. En estas condiciones, el bote puede subir olas y luego ser conducido hacia el otro lado, corriendo el riesgo de pantano. Manejar un bote en este tipo de mar que sigue requiere controlar de cerca la cantidad de energía para montar las olas sin lanzarse a los canales entre ellos.
A medida que las personas aprendan a navegar embarcaciones de todos los tamaños, recogerán información sobre cómo trabajar con olas y corrientes. Esto incluye lecciones sobre cómo identificar la dirección del movimiento de las olas, así como consejos sobre el manejo de embarcaciones en alta mar, olas agitadas y otras condiciones adversas. En el caso de un mar siguiente, los marineros deben aprender a juzgar la velocidad más adecuada para las condiciones para que puedan trabajar con las olas sin poner en peligro sus embarcaciones. Las personas también necesitan aprender sobre las condiciones apropiadas para su embarcación y nivel de habilidad, evitando el agua cuando no sería seguro navegar.
El movimiento de un barco en un mar siguiente puede variar, dependiendo de la altura y la frecuencia de las olas. Los marineros experimentados pueden sentir las condiciones del movimiento del bote. Estar en estas condiciones suele ser una buena señal, ya que significa que el barco se moverá a toda velocidad con un mínimo esfuerzo de energía. Cuando las olas trabajan contra el bote, es necesario usar más energía para combatirlas y mantener el rumbo adecuado.
Estas condiciones de navegación se mencionan en la frase «vientos suaves y mares siguientes», una bendición tradicional entre los navegantes en algunas regiones del mundo. El término implica condiciones óptimas de navegación, donde los vientos se mueven en la dirección del viaje, facilitando una navegación rápida y cómoda, y el mar trabaja con el bote en lugar de hacerlo en contra.