La palabra «keelboat» se refiere a dos tipos diferentes de barcos, cada uno con diferentes usos. Un tipo, ahora menos com?n, transporta carga o pasajeros a lo largo de canales estrechos. El otro es un barco de vela con fines recreativos. Sin embargo, una de las caracter?sticas principales de cada uno es la presencia de una quilla a lo largo del lado inferior del casco del barco.
Estos tipos de embarcaciones derivan su nombre de su componente estructural principal: una viga larga que se extiende a lo largo de la parte inferior del cuerpo o casco. La caracter?stica cumple dos funciones: proporcionar una base s?lida para la estructura de la embarcaci?n y ayudar a guiar la embarcaci?n hacia adelante a medida que avanza por las v?as fluviales.
El estilo del barco de quilla tiene sus or?genes en el pasado, cuando el transporte por agua era m?s com?n. Las empresas y las personas que vend?an y distribu?an bienes a menudo necesitaban veh?culos de agua eficientes para transportar su comercio de un ?rea a otra. Grandes botes que pod?an transportar grandes cantidades de carga eran esenciales.
Un barco de quilla cumpli? este prop?sito debido a su dise?o. Los constructores crearon un bote largo y ancho en forma de cigarro que podr?a navegar f?cilmente por r?os, canales y otros espacios estrechos. Su tama?o permite el transporte a granel. La facilidad con la que se naveg? el barco tambi?n lo hizo ?til para viajar contra la corriente de agua.
Los barcos se construyeron principalmente para transportar carga pesada, pero a veces tambi?n cumpl?an otras funciones. Por ejemplo, los famosos exploradores norteamericanos Lewis y Clark utilizaron un barco de quilla para gran parte de su aventura. Las personas que buscaron asentamientos en diferentes regiones tambi?n encontraron ?tiles los buques, y la llegada de un barco de quilla a menudo marc? el comienzo de la expansi?n regional. Si un barco de quilla transportaba a un gran n?mero de personas, generalmente conten?a una cabina a bordo. De lo contrario, la cubierta estaba abierta.
A diferencia de muchos barcos modernos, estos inventos no estaban motorizados y, por lo tanto, no ten?an medios el?ctricos u otros medios de energ?a autosuficiente. Como resultado, las personas a menudo tuvieron que usar palos u remos para propulsar y navegar en el bote. Por esta raz?n, el barco de quilla se refer?a a menudo como un bote de p?rtiga. Como uno podr?a imaginar, conducir un bote que podr?a correr hasta 80 pies (unos 24 metros) de largo fue a menudo un desaf?o. Por lo general, se necesitaban varias personas para realizar esta tarea.
La mayor?a de los barcos de quilla contempor?neos sirven como veleros para navegar al aire libre y hacer deporte. Las competiciones de carreras como las que se encuentran en los Juegos Ol?mpicos a menudo cuentan con botes de quilla, por ejemplo. Algunos peque?os barcos de vela dise?ados para navegar por v?as fluviales cerradas, como los lagos, tambi?n pueden clasificarse como barcos de quilla, aunque la mayor?a de los barcos de lujo m?s grandes generalmente entran en la categor?a de yates. El tama?o de una tripulaci?n en un barco de quilla moderno tambi?n ha disminuido, ya que la mayor?a de las versiones contempor?neas requieren tres o menos personas para asistencia de direcci?n.