Un motor de tracci?n es un motor el?ctrico utilizado para conducir una pieza de maquinaria. Consistente en un cable pesado enrollado dentro de la carcasa del motor conocido como bobinados de campo y cable enrollado alrededor del eje interno del motor llamado armadura, la energ?a el?ctrica se transporta entre los dos elementos a trav?s de cepillos. Los cepillos son peque?os componentes met?licos con resorte sobre los cuales se apoya el eje expuesto de la armadura. Muchos sistemas se utilizan en el motor para redirigir el exceso de potencia, as? como para usar la electricidad para invertir los motores y actuar como frenos.
Hay muchos tama?os y estilos de motores de tracci?n en uso en todo el mundo; sin embargo, la forma m?s com?nmente reconocida se encuentra en una locomotora diesel. El motor diesel en una locomotora gira un generador grande que suministra la energ?a al motor el?ctrico que realmente impulsa el tren. El nombre oficial del motor que impulsa las escaleras mec?nicas, los autom?viles el?ctricos e incluso las lavadoras de ropa es un motor de tracci?n. Tanto los motores el?ctricos de corriente alterna (CA) como los de corriente continua (CC) se han utilizado como dise?os de motores de tracci?n en una amplia gama de m?quinas, con el dise?o m?s exitoso utilizando el motor de CA.
Una raz?n para el uso de un motor de tracci?n en una locomotora diesel es la facilidad con que se puede aplicar la potencia a las ruedas. A diferencia de un motor de combusti?n interna, un motor el?ctrico comienza a generar energ?a en forma de par, tan pronto como el motor recibe energ?a el?ctrica. Esto permite que el motor comience a tirar f?cilmente de la carga a velocidades muy lentas. En el caso de un motor de combusti?n interna, el motor generalmente obtiene la mayor parte de su potencia de tracci?n en las revoluciones por minuto (RPM) de las revoluciones medias a altas. Con el motor el?ctrico funcionando tan fuerte a una velocidad tan lenta, el ingeniero puede controlar mejor el arranque del tren en movimiento sin da?ar el tren, la carga o la tripulaci?n del tren.
En un esfuerzo por reducir el peso, las cajas de engranajes utilizadas para dirigir la energ?a del motor a las ruedas se reemplazaron colocando las ruedas directamente en el eje central del motor. Con el motor funcionando como su propio eje, el chasis de la locomotora, as? como las orugas, tuvieron una vida m?s larga debido, en parte, a la reducci?n de peso que se aplica a ambos componentes. Al colocar resistencias especialmente dise?adas en los motores, el control de velocidad es mucho m?s f?cil que los primeros modelos de motores de tracci?n en los que el ingeniero se vio obligado continuamente a reducir manualmente la cantidad de corriente que se env?a a los motores para mantener una velocidad constante.