Un pedal acelerador es un dispositivo, utilizado en muchos tipos de veh?culos, que permite a un operador modular la potencia del motor de forma remota. Generalmente se combina con un pedal de freno y, a veces, un embrague, lo que permite al conductor controlar la velocidad del veh?culo casi exclusivamente con los pies. Un pedal acelerador generalmente est? conectado a un acelerador directamente, ya sea por cables o, electr?nicamente, a una computadora que ajusta mec?nicamente el acelerador seg?n la entrada del pedal.
Comenzando con los primeros veh?culos con motor, siempre ha sido necesario que el conductor ajuste la potencia del motor para controlar la velocidad. En los motores de combusti?n interna que funcionan con gasolina, el pedal del acelerador ajusta la cantidad de aire permitido en la c?mara de combusti?n, con el suministro correspondiente de combustible regulado por un carburador o inyecci?n de combustible. En los primeros dise?os, el pedal en s? estaba directamente conectado a una v?lvula de mariposa, ubicada en el carburador o en el cuerpo del acelerador, que pod?a dejar entrar m?s o menos aire.
Muchos motores modernos utilizan un sistema de accionamiento por cable, en el que no existe una conexi?n f?sica directa entre el pedal y el acelerador. M?s bien, la presi?n del pedal es traducida por una computadora, que regula la entrada de aire en respuesta a la entrada del conductor, mientras maximiza la eficiencia. Los detractores de este dise?o afirman que el conductor pierde un grado de control cuando se introduce una computadora en la ecuaci?n, pero los fabricantes de autom?viles sostienen que la tecnolog?a ha llegado al punto en que no hay p?rdida de lo que algunas personas llaman sensaci?n del conductor.
El pedal del acelerador de un motor de motor diesel funciona de manera diferente. En lugar de controlar el flujo de aire, ajusta la cantidad de combustible que ingresa a la c?mara de combusti?n. En un motor diesel, es la compresi?n del combustible lo que hace que se encienda, a diferencia de la introducci?n de aire. Por lo tanto, no hay acelerador real. Para el conductor, sin embargo, el efecto de presionar el pedal hacia abajo es el mismo.
Los dise?os del pedal del acelerador casi siempre se desarrollan para que el pedal se pueda empujar hacia el piso con la punta del pie o la parte superior del pie del usuario, mientras el tal?n permanece en el piso. Esto permite un mayor grado de control, ya que la articulaci?n del tobillo puede modular la presi?n en lugar de la articulaci?n de la cadera, lo que ser?a el caso si todo el pie descansara sobre el pedal. Los dise?os tambi?n suelen ser mucho m?s estrechos en comparaci?n con los pedales de freno, con la idea de que el freno deber?a ser m?s f?cil de encontrar en caso de emergencia.