Un lucio del norte es un pez carnívoro de agua dulce que vive principalmente en lagos y arroyos de América del Norte y Europa. Se alarga como una anguila y captura a su presa con su pico en forma de pato e hileras de dientes caninos puntiagudos. Su nombre científico es Esox lucius. También se le conoce como jackfish, pickerel o gran lucio del norte.
Un lucio del norte puede crecer hasta 30 pulgadas (76 cm) y comer hasta cuatro veces su peso por año. Se sabe que cazan ranas, otros peces e incluso pequeños mamíferos o aves. Pueden considerarse una molestia para los granjeros comerciales de salmón y trucha que a menudo atrapan y matan lucios para evitar que destruyan la población de peces en sus territorios. También se aprovechan de los patitos y pueden ser asesinados por los guardianes de caza para preservar el número de patos para la temporada de caza.
La parte posterior y los lados de estas picas varían de color oliva a marrón, mientras que la parte inferior suele ser de color blanco a crema. También tienen puntos de luz en sus cuerpos que los distinguen de los almizcles, peces de aspecto similar que a menudo comparten el mismo hábitat. Ambos peces comen otros animales y se esconden entre las plantas submarinas para capturar a sus presas. Ambas también tienen marcas similares y están coloreadas drásticamente para ayudarlas a integrarse en su entorno. Los muskies o muskellunge, sin embargo, tienen el color opuesto de las picas del norte, con manchas oscuras en un cuerpo de color más claro.
El lucio del norte se considera un pez fácil de atrapar porque se romperá fácilmente con la mayoría de los cebos. Se cree que la primavera es el mejor momento para pescar lucios porque es cuando se mueven cerca de la costa para desovar. Las malezas que normalmente crecen alrededor de las orillas de los ríos y arroyos en el verano aún no son abundantes y hacen que el lucio sea altamente visible para sus dos depredadores principales, los humanos y las anguilas lampreas.
Los huevos de lucio del norte eclosionan dos o tres semanas después de que la madre los deposita en el fondo del río o lecho del arroyo. Las picas hembra pueden poner hasta 50,000 huevos a la vez. Los peces recién nacidos sobreviven de la yema del huevo durante unos 10 días y luego se consideran totalmente independientes y listos para cazar. Los lucios recién nacidos a menudo son comidos por otros lucios y aves acuáticas. Un lucio del norte que sobrevive hasta la edad adulta puede vivir hasta 20 años en la naturaleza.