El pescado blanco del lago es un pescado blanco de agua dulce que se encuentra en América del Norte. Como su nombre indica, el pescado blanco del lago es de coloración blanca, aunque también tiene un tono verde claro u oliva alrededor de su fondo. Sus costados y vientre son típicamente plateados en apariencia, mientras que su cola es más oscura que el resto del cuerpo. La cola está profundamente bifurcada y sus escamas son muy grandes.
Es parte de la familia de peces Salmonidae y del género Coregonus, y su nombre científico es Coregonus clupeaformis. Si bien se encuentra principalmente en lagos, se sabe que las poblaciones también existen en grandes ríos.
Una de sus características distintivas es su cabeza muy pequeña, que se ve aún más pequeña a medida que crece, ya que desarrolla una gran protuberancia de carne en los hombros. Crece hasta aproximadamente 21 pulgadas (54 cm) de longitud y puede pesar hasta 42 libras (19 kg). En la naturaleza, se sabe que el pez vive hasta 50 años.
El pescado blanco del lago se encuentra principalmente en climas más fríos. Su rango se extiende desde Alaska hasta Canadá hasta las regiones del norte de Nueva Inglaterra, los Grandes Lagos y Minnesota. El rango de profundidad del pez cambia a lo largo del año. En la primavera, el pez deja aguas profundas para las aguas poco profundas antes de regresar cuando se acerca el verano. Sin embargo, una vez más regresa a los cardúmenes en otoño y principios de invierno para desovar, antes de volver a aguas más profundas. En su mayor parte, el pescado blanco del lago es un alimentador de fondo, que se alimenta de larvas de insectos, moluscos y pequeños anfípodos. Las adiciones a su dieta pueden incluir otros peces más pequeños, así como huevos de pescado.
El pescado blanco del lago es buscado tanto por los pescadores comerciales como por los de caza. El pescado blanco capturado se vende tanto fresco como congelado, y se puede hornear, hervir, freír y cocer al vapor. Los huevos del pescado también son apreciados y se considera que producen un caviar muy fino. A mediados de la década de 1990, los niveles de peces en los Grandes Lagos disminuyeron debido a la sobrepesca, pero desde entonces las poblaciones se han recuperado significativamente.
Desafortunadamente, aunque el pescado es una opción popular para la alimentación, también se encuentra que contiene altos niveles de PCB. Estos productos químicos artificiales tóxicos fueron prohibidos en la década de 1970, pero su descomposición es lenta y continúan siendo un problema en la naturaleza, especialmente en los Grandes Lagos. Si bien comer pescado blanco del lago ocasionalmente no se considera peligroso, las comidas habituales y repetidas con el pescado pueden aumentar las posibilidades de contraer cáncer.