Hay muchas cosas diferentes que pueden afectar la depreciación del vehículo. Algunas cosas que tienen un efecto sobre qué tan rápido se deprecia un vehículo son el estado actual de la economía y el tipo de automóvil. Además, los vehículos que han estado involucrados en accidentes, independientemente de su marca o modelo, tienden a tener menos valor que los que no lo tienen. Muchas personas dicen que un vehículo pierde mucho valor tan pronto como es expulsado del lote, y esto generalmente es cierto para la mayoría de los vehículos. Cada milla que se agrega al odómetro generalmente le quita un poco de valor a un automóvil.
La economía puede afectar la depreciación del vehículo, ya sea positiva o negativamente. Un buen ejemplo de esto puede ser el precio del gas, que tiende a fluctuar según el estado económico de un país determinado. Cuando los precios de la gasolina son altos, los vehículos que tienen un bajo consumo de gasolina tienden a depreciarse más rápido porque la demanda del consumidor por ellos disminuye. Los SUV (vehículos utilitarios deportivos) son automóviles que generalmente obtienen muy pocas millas por galón de gasolina. Cuando los precios de la gasolina están en el extremo inferior, los vehículos como los SUV tienden a comenzar a depreciarse lentamente porque la demanda del consumidor por ellos aumenta.
Otra cosa que afecta la depreciación del vehículo es la marca y el modelo de un automóvil en particular. Si una determinada marca de automóviles tiene un largo historial de confiabilidad, generalmente se depreciará más lentamente que los automóviles con historiales de reparaciones o retiros múltiples. Los autos que obtienen buenos resultados en las pruebas de choque también pueden depreciarse más lentamente que los autos que obtienen malos resultados. Si cierto automóvil es conocido por ser confiable, es probable que haya una gran demanda del consumidor incluso después de los tres o cuatro años. Esto significa que los concesionarios de automóviles a menudo pueden mantener estos autos a la venta a precios rentables durante bastante tiempo después de su lanzamiento inicial.
Independientemente del tipo o la confiabilidad de un determinado vehículo, lo más probable es que un accidente tenga un impacto negativo en la depreciación del vehículo. Incluso si cierto automóvil estuvo involucrado solo en un doblador de defensa menor que se reparó fácilmente, aún podría hacer que el automóvil valiera mucho menos de lo que se compararía con automóviles idénticos en condiciones similares que nunca estuvieron involucrados en un accidente. Es por eso que es importante que una persona que compra un automóvil usado pregunte sobre el historial del vehículo. Si alguien quiere comprar un automóvil para repararlo y luego revenderlo por más de lo que se pagó, un accidente anterior en la historia del automóvil podría dificultarlo.