Un plátano rojo es un plátano con una piel distintiva de rojo a púrpura, en lugar del amarillo más convencional. Estas bananas se originan en Costa Rica, donde son extremadamente populares, y se comen ampliamente en otras partes de América Central. Muchos mercados grandes también llevan bananas rojas, para atender a las poblaciones centroamericanas o personas que desean experimentar con sus bananas. Algunas personas afirman que el sabor de los plátanos rojos es superior al del Cavendish, el clásico plátano amarillo que se vende en la mayoría de las tiendas que producen productos.
La cáscara de un plátano rojo puede ser desde rojo oscuro hasta casi púrpura, y la pulpa es de color crema a ligeramente rosado. Estas bananas son más gordas y más pequeñas que las bananas Cavendish, con un sabor dulce y cremoso. A veces, puede haber una pizca de sabor a bayas en un plátano rojo, y estos plátanos también son muy aromáticos.
Idealmente, los plátanos rojos se deben comer cuando están blandos, pero no blandos. En la tienda, los consumidores deben buscar una piel oscura de color uniforme que no muestre signos de grietas, hoyos, decoloración o moho. Si los plátanos no están perfectamente maduros, madurarán en unos días a temperatura ambiente, y generalmente no se recomienda la refrigeración para los plátanos rojos, ya que puede hacerlos extremadamente blandos. Un plátano rojo también emitirá gas etileno, por lo que las personas deben tener cuidado al almacenar estos plátanos junto a otras frutas, ya que el gas acelera la maduración.
Al igual que sus primos amarillos, los plátanos rojos se pueden comer solos, cortados en ensaladas de frutas, incluidos en productos horneados, secados para hacer chips de plátano o fritos como guarnición. Estas bananas son una excelente merienda, ya que tienen un alto contenido de potasio; Para las personas que a veces sufren calambres musculares, agregar más plátanos (de cualquier color) a la dieta puede ayudar a reducir los calambres después del ejercicio o el estrés.
Las personas que desean cultivar un arbusto de plátano rojo pueden hacerlo si viven en un área tropical a semi-tropical, aproximadamente entre las zonas 8 y 11 del USDA. Los plátanos también tienen un follaje muy interesante que los puede hacer bonitos ornamentales además de los productores de frutas; Generalmente toma alrededor de nueve meses para que un arbusto de plátano madure y produzca fruta. Un suelo bien drenado, pleno sol y protección contra el viento son críticos para un arbusto de plátano. Una vez que la fruta madura, el arbusto debe ser cortado de nuevo al suelo, permitiendo que un nuevo arbusto crezca y produzca fruta.