Aunque un plátano y un plátano son alimentos relacionados, el primero es dulce y generalmente se come crudo como una fruta, mientras que el segundo es almidón hasta que está maduro y cocido o procesado como un vegetal. Los plátanos son similares en apariencia a los plátanos verdes, pero son más largos, con pieles más gruesas y coriáceas que se ennegrecen cuando maduran. A diferencia de los plátanos suaves y amarillos que a menudo simplemente se pelan y se comen crudos, los plátanos siempre se cocinan antes de comerlos, ya sea en sopas y guisos o salteados o fritos. Los plátanos son un elemento básico de las cocinas del Caribe y África occidental y tienen carne ligeramente amarilla o rosada.
La principal diferencia entre un plátano y un plátano es cómo se consumen. Si bien ambos están disponibles en la sección de productos de la mayoría de los supermercados, el plátano generalmente solo se come crudo cuando está maduro. Un plátano maduro es suave con una piel amarilla brillante que se despega antes de comer. Debido a su dulzura y textura suave, un plátano a veces se conoce como plátano de postre. Los plátanos son ingredientes comunes en pasteles y tortas como saborizantes y en batidos como agente espesante.
A diferencia del plátano de postre, un plátano es más denso y más almidonado, y a menudo se cocina y se come de manera similar a las papas. Los plátanos son más largos que los plátanos, con cáscaras verdes y gruesas. Un plátano maduro tendrá piel negra y un sabor más dulce, pero aún se sentirá algo firme. Un plátano y un plátano madurarán la planta a temperatura ambiente. Los plátanos verdes pueden usarse en lugar de los plátanos en muchas recetas dado que se cocinarán de manera similar.
Los plátanos se venden en diferentes etapas de madurez, cada uno con su propio uso culinario asociado. Un plátano verde bien cocido será dorado y ligeramente tierno, mientras que un plátano maduro se hace cuando se carameliza. Se puede usar un plátano muy firme y verde para espesar sopas y guisos. Cuando un plátano comienza a ponerse amarillo, puede convertirse en tostones, chips fritos gruesos y planos a menudo servidos con salsa picante o salsa. Un plátano muy maduro tendrá la piel ennegrecida y se puede saltear o freír y condimentar con jugo de limón y sal.
Se requieren diferentes métodos de pelado y preparación para un plátano y plátano. Pelar un plátano solo implica romper el tallo y arrancar la piel. Pelar un plátano es más complicado. Los extremos se cortan y el plátano se corta en trozos. Luego se quita la piel de cada trozo con un cuchillo de cocina, un proceso facilitado primero haciendo hendiduras poco profundas.
Un plátano y plátano tienen un contenido nutricional similar. Un plátano crudo tiene solo alrededor de 5 calorías de grasa y es bajo en colesterol y sodio. Del mismo modo, un plátano crudo contiene alrededor de 6 calorías de grasa. Los plátanos y los plátanos son muy buenas fuentes de vitamina C, vitamina B6 y manganeso. Tanto el plátano como el plátano enriquecen la dieta de una persona con fibra dietética, potasio y vitaminas esenciales.