Un profiterole es un tipo de pastelería, a menudo mejor conocido como el hojaldre de crema. No debe confundirse con pasteles hechos con masa filo, que se puede llamar hojaldre. En cambio, el profiterole promedio se hace con un tipo de masa llamada pasta choux, que es una combinación de harina, mantequilla, huevos y agua. Por lo general, esta mezcla se coloca en cucharas o se coloca en moldes para hornear en forma redonda, y luego se hornea hasta que se dore. El interior de la masa choux tiene un centro suave de tipo huevo revuelto que se retira antes de llenar la masa.
Por lo general, un profiterole siempre se refiere a un pastel dulce, y no a otros pasteles choux que podrían estar llenos de ingredientes salados. Casi invariablemente, el hojaldre de crema está lleno de ingredientes como crema batida, crema pastelera o helado. La masa de choux en forma redonda horneada se puede usar como un excelente soporte para cosas como la ensalada de pollo, pero luego no se considera un profiterole.
Hay muchas variaciones de profiteroles. El llenado, como se mencionó anteriormente, puede variar de crema batida dulce a helado. También se pueden disfrutar diferentes coberturas, y lo más común es que el glaseado de chocolate grueso cubra bocanadas de crema. Sin embargo, no es necesario usar chocolate y los cocineros pueden ser creativos. Podrían cubrir el hojaldre de crema con más crema, agregar salsa de frutas en la parte superior, espolvorear la parte superior con azúcar en polvo o rociar con caramelo. Para la variedad en el medio del hojaldre, las personas pueden agregar fruta en rodajas además de crema, aunque demasiada fruta puede hacer que la masa se empape.
El profiterole se puede servir solo o se puede incorporar a otros postres. Uno de esos postres es el croquembouche. Es un pastel alto que está hecho de capas de hojaldres de crema, que cada vez son menos numerosos, por lo que el pastel tiene una forma puntiaguda en la parte superior. Cada hojaldre de crema se llena con crema pastelera y el pastel se une con azúcar caramelizada. Este es un postre impresionante que toma bastante tiempo para hacer, y generalmente está reservado para eventos especiales como bodas.
Otro postre, tan complejo como el croquembouche y que depende de los profiteroles, es el pastel de San Honore. Esta es una impresionante combinación de bollos de choux rellenos de crema, torta empapada en ron, natillas y hojaldre. También presenta caramelo o azúcar caramelizada sobre los profiteroles, lo que les da un sabroso crujido exterior.
Aunque los postres como el croquembouche y el pastel de St. Honore requieren mucho trabajo para crearse, los profiteroles son bastante simples de hacer, y casi cualquier cocinero puede obtener excelentes hojaldres de crema. La mayor parte de esto se debe a que la pasta choux es muy fácil de hacer, y los rellenos pueden requerir poco o ningún trabajo dependiendo de la elección. Encontrar bocadillos de crema en las panaderías también es un trabajo bastante simple, y puede ser la mejor idea cuando hay poco tiempo.