El prospecto o el prospecto de información para el paciente es un papel importante que acompaña a la mayoría de los medicamentos, ya sean de venta libre o recetados. Los diferentes países pueden tener requisitos diversos sobre lo que debe incluir este inserto, pero tiene un doble propósito en lugares como los EE. UU. No solo enumera muchos detalles informativos sobre un medicamento, incluida su apariencia, efectos secundarios, advertencias especiales, acción y más, sino que también se usa para crear la Referencia de escritorio del médico, que los médicos usan como información al recetar medicamentos para que Evite recetar aquellos que puedan interactuar con otros o que estarían contraindicados. En otros países, se crean manuales de referencia similares o sitios de información en línea a partir de folletos de información.
Como se mencionó, hay una serie de detalles incluidos en un prospecto y muchos de ellos son bastante complejos. Las agencias reguladoras suelen regir exactamente lo que se incluye. Por ejemplo, en los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y las leyes de EE. UU. Determinan qué insertos deben incluir, y la lista es extensa. La gente lo notará al examinar un inserto. La letra pequeña contiene una gran cantidad de información sobre muchos aspectos del medicamento que analiza.
Algunas de las cosas que la FDA exige que estén disponibles en el prospecto son información sobre cómo funciona el medicamento en el cuerpo y cómo se metaboliza, información básica que describe la apariencia del medicamento y los usos aprobados del medicamento. Es necesario que los fabricantes del medicamento incluyan detalles estadísticos basados en ensayos sobre el porcentaje de personas que tienen efectos secundarios y qué tipos tienen, interacciones con otros medicamentos, contraindicaciones, advertencias especiales, cómo manejar una sobredosis y precauciones adicionales. Los detalles sobre la dosificación para diferentes afecciones o para diferentes poblaciones, como poblaciones pediátricas y adultas, generalmente también deben enumerarse, y es útil como punto de referencia para los médicos.
Todo el contenido del prospecto se divide en secciones tituladas. Las personas pueden encontrar áreas de interés, como advertencias o contraindicaciones, y leer solo esa sección. También hay un resumen básico útil de detalles importantes como efectos secundarios y advertencias que son un poco más fáciles de digerir para los médicos no profesionales.
Una de las críticas al prospecto es que el lenguaje es médico y puede ser difícil de leer para las personas que no tienen antecedentes médicos. Esta es la razón por la que las farmacias a menudo crean impresiones de información de medicamentos para medicamentos recetados que son más fáciles de seguir. Con muchos medicamentos recetados, las personas no necesariamente obtienen un prospecto, pero obtendrán una copia impresa de la farmacia que resume las principales advertencias, efectos secundarios, contraindicaciones, etc. Si las personas están interesadas en un tratamiento más extenso de los detalles de los medicamentos, es posible que puedan obtener el prospecto real de su farmacéutico, y muchas compañías farmacéuticas también tienen prospectos completos para los medicamentos que fabrican disponibles en línea.