Un arco de carnero es una característica de diseño que se encuentra principalmente en los antiguos barcos griegos, romanos y fenicios en el área mediterránea, pero se encuentra a lo largo de la historia y también en otras áreas del mundo. También conocido como tribuna, un arco de carnero permite que una nave ataque a otra al estrellarse contra ella a gran velocidad. Los arcos de carnero han tomado muchas formas a lo largo de la historia naval, pero todos operan con el mismo principio. Poco a poco cayeron en desgracia alrededor de los siglos XV y XVI, con el advenimiento de los cañones como el arma naval de elección, pero se mantuvo en un uso muy limitado, como arma de último recurso, a principios del siglo XX.
También llamado carnero naval, este tipo de arma se montó en la parte delantera del barco, generalmente en o justo debajo de la línea de flotación. Normalmente era una parte integral del diseño del barco, en lugar de una modificación posterior, y a menudo consistía en una pesada proyección de bronce instalada en la parte delantera del barco, que se extendía varios pies desde la parte delantera de la proa. El bronce se usaba generalmente para estos carneros, ya que era lento para corroerse en el agua de mar y proporcionaba un poderoso golpe que podía atravesar las maderas del casco. También se utilizaron carneros de madera, y los barcos posteriores tendrían carneros hechos del mismo hierro o acero que sus cascos.
Se cree que el arco de carnero fue inventado por los fenicios o los griegos, y se menciona por primera vez en el siglo VII a. C. En la región mediterránea, fue el arma principal del combate naval durante siglos, y casi todos los buques de guerra de esta área incorporaron algún tipo de arco de carnero en su diseño. Un barco con una proa de carnero podría aplastar el casco de un barco enemigo o cortar sus remos, reduciendo su maniobrabilidad o dejándolo muerto en el agua.
Otros pueblos antiguos además de los fenicios y los griegos usaban carneros en buques de guerra, incluidos los romanos y los persas. Naves de la antigüedad hasta el siglo 16 de muchas culturas de todo el mundo emplearon esta arma. Alrededor del siglo III a. C., a medida que los barcos crecían en tamaño y se complementaban con la tripulación, las acciones de abordaje se hicieron más comunes que los ataques de embestida. Sin embargo, embestir siguió siendo una táctica importante en el combate de barco a barco hasta que los cañones montados en el barco se convirtieron en el arma naval principal.
Durante la era de la vela, los carneros rara vez se instalaban en barcos o se usaban en combate naval. Con la introducción del vapor como propulsión y barcos con cascos blindados, sin embargo, embestir nuevamente se convirtió en una táctica de combate viable, aunque nunca recuperó la popularidad que tenía en la antigüedad. Los barcos acorazados del período de la Guerra Civil estadounidense a veces estaban equipados con carneros en un intento de contrarrestar la armadura pesada de los barcos de este período. Los carneros navales permanecieron en uso hasta principios del siglo XX, aunque se hicieron cada vez más raros con el paso del tiempo.