Una guía de cabrestante es un tipo de guía destinada a ayudar al cable del cabrestante a salir del carrete del cabrestante. Existen dos tipos o estilos básicos de guía de cabrestante: la guía de guía simple, que comúnmente es una placa de metal suave como aluminio o latón, y una guía de guía de rodillos. Este tipo de guía de cabrestante utiliza un dispositivo enrollado para permitir que el cable del cabrestante se mueva a través de la guía sin fricción. El pasacables se puede montar en la placa de montaje del cabrestante en los cabrestantes tipo taller y en el parachoques o el soporte del cabrestante en un cabrestante montado en el vehículo.
El cabrestante típico tiene una fuerza máxima de tracción, sin embargo, el cabrestante promedio generalmente no puede tirar de esta cantidad de peso. La razón de esto es que el cable del cabrestante consume energía de arrastre al rozar el soporte de montaje del cabrestante, el parachoques del vehículo o el chasis. La solución a este problema es a menudo la instalación de una guía de cabrestante. Este dispositivo permite que el cable del cabrestante se deslice más fácilmente al proporcionar una superficie suave para que el cable se monte. Prevenir aún más la fricción es el pasacables del cabrestante de rodillos, que utiliza un sistema de rodamientos de rodillos para proporcionar la menor resistencia posible al cable cuando pasa sobre el pasacables.
Los pasacables sin rodillo están diseñados para desgastarse mientras proporcionan una superficie suave para que el cable se deslice. Este tipo de guía suele estar hecho de un metal blando, como el latón o el aluminio, que también actúa como un tipo de lubricante a medida que el cable del cabrestante se clava en el metal más blando, llenando las grietas del cable con el metal desgastado. Como el pasacables se desgasta, debe reemplazarse con una nueva placa de cubierta de pasacables. Otra variación de este tipo de guía utiliza una placa de acero endurecida que se mecaniza en un radio suave para permitir que el cable del cabrestante se deslice fácilmente sobre la superficie.
Este estilo de guía de cabrestante de acero endurecido proporciona una superficie duradera para que el cable se deslice, sin embargo, no es el mejor estilo para reducir la fricción. La guía de cabrestante de rodillos es comúnmente la elección de aplicaciones serias de cabrestante. Al proporcionar una superficie de rodadura para que pase el cable del cabrestante, el pasacables elimina prácticamente toda la fricción y la pérdida de potencia del cabrestante. El pasacables del cabrestante de rodillos también proporciona longevidad al cable del cabrestante. Permitir que el cable pase sobre el pasacables del cabrestante de rodillos agrega fuerza de tracción al cabrestante al eliminar la pérdida parasitaria comparable a un cabrestante no equipado con pasacables.