Compuesto por numerosas gl?ndulas, el sistema endocrino trabaja con el sistema nervioso para regular el cuerpo. Una gl?ndula involucrada en la regulaci?n del cuerpo es la gl?ndula pituitaria, que secreta diferentes hormonas, incluida la hormona del crecimiento. La liberaci?n de la hormona del crecimiento de la gl?ndula pituitaria est? controlada por una hormona liberadora de la hormona del crecimiento y es inhibida por una hormona inhibidora de la hormona del crecimiento, tambi?n llamada somatostatina. Esta inhibici?n ocurre cuando la somatostatina se une a un receptor de somatostatina ubicado cerca del frente de la hip?fisis llamada hip?fisis anterior. Una prote?na ubicada en la membrana celular de la neurona, un receptor de somatostatina reconoce y se une a la hormona somatostatina.
Al ser una gl?ndula endocrina, la gl?ndula pituitaria est? involucrada en la homeostasis, un proceso que regula los ?rganos del cuerpo de acuerdo con los cambios internos y externos. Una de las principales interacciones entre el cerebro y el sistema endocrino es entre el hipot?lamo y la gl?ndula pituitaria. La gl?ndula pituitaria secreta hormonas dentro del cuerpo, y el hipot?lamo regula esas secreciones a trav?s del sistema portal hipotal?mico-hipofisario.
El sistema portal hipot?lamohipofisario se extiende entre el hipot?lamo y la hip?fisis anterior, a la que est? conectado. Este sistema est? formado por una red capilar primaria ubicada en el hipot?lamo y una red capilar secundaria ubicada en la hip?fisis anterior. La hormona del crecimiento es producida por neuronas en el hipot?lamo que se mueven a trav?s de la red capilar primaria hacia la red capilar secundaria, causando hormonas liberadoras o inhibiendo hormonas en la hip?fisis anterior.
La hormona del crecimiento secretada por la gl?ndula pituitaria funciona para estimular la divisi?n celular y el crecimiento ?seo en el cuerpo, determinando as? la altura de un individuo. Tambi?n juega un papel en la regulaci?n del metabolismo al controlar los niveles de nutrientes en la sangre durante el ayuno y despu?s de las comidas. El hipot?lamo secreta dos hormonas: la hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) y la hormona inhibidora de la hormona del crecimiento (GHIH), tambi?n llamada somatostatina, que regulan la secreci?n de la hormona del crecimiento.
Tal como lo indican los nombres, la GHRH act?a para liberar la hormona del crecimiento de la hip?fisis anterior, mientras que la GHIH, o somatostatina, inhibe o detiene la liberaci?n de la hormona del crecimiento. La somatostatina puede inhibir la liberaci?n de la hormona del crecimiento cuando se une a un receptor metabotr?pico llamado receptor de somatostatina. Un receptor metabotr?pico es aquel que no tiene canales i?nicos por donde los iones pueden moverse. Un flujo de iones a trav?s de los canales i?nicos activa o inhibe la neurona en la que se encuentra el receptor, por lo que para que un receptor metabotr?pico se active o inhiba, deben ocurrir varios procesos metab?licos. Cuando la hormona somatostatina se une a un receptor de somatostatina, resulta en la activaci?n de un segundo sistema de mensajer?a, que inhibe la liberaci?n de la hormona del crecimiento.