Un relé de bomba de combustible es un dispositivo eléctrico muy parecido a un fusible automotriz. Dirige la corriente hacia la bomba de combustible eléctrica y asegura que la pieza reciba suficiente energía para funcionar correctamente, pero no demasiado como para dañarla. Las bombas de combustible requieren mucha potencia para funcionar y esto podría causar un sobrecalentamiento del sistema de cableado y la bomba si no fuera por el relé.
En la mayoría de los automóviles, el relé de la bomba de combustible está debajo del capó del vehículo y conectado al cortafuegos. Es una pequeña caja de plástico negro con un arnés de cables enchufado en la parte inferior. El relé funciona como un monitor para la energía que va a la bomba de combustible, lo activa cuando se enciende el encendido y apaga la bomba cuando se apaga el vehículo. Se puede escuchar el zumbido de la bomba de combustible cuando el interruptor de encendido se gira por primera vez a la posición de encendido. Esto proporciona combustible para que el vehículo arranque, y una vez que el vehículo está funcionando, la computadora del vehículo envía una señal y el relé de la bomba de combustible se apaga. La bomba de combustible del vehículo ahora será alimentada a través de otra fuente, típicamente en la unidad de envío de presión de aceite.
Para probar el relé en el caso de un vehículo que no arranca, los conductores pueden girar la llave a la posición de encendido y escuchar un zumbido o zumbido proveniente del tanque de combustible del vehículo. Si no hay un sonido notable, el problema podría ser la bomba de combustible o el relé. Es mucho más fácil probar el relé que cambiar la bomba de combustible.
En la mayoría de los vehículos, habrá dos o más relés en la misma ubicación. La mayoría son iguales, y el manual del propietario del vehículo proporcionará información sobre dónde se encuentran. Un conductor puede desconectar el relé para probar si está causando un problema. Si hay otro relé al lado, puede desconectarlo y enchufar el arnés de cableado de la bomba de combustible. Luego debe girar la llave del vehículo a la posición de encendido y nuevamente escuchar el sonido de una bomba en funcionamiento.
Si la bomba funciona, es hora de comprar un nuevo relé en la tienda de autopartes. Si la bomba aún no funciona, el conductor debe verificar la bomba de combustible. Esto requerirá quitar el tanque de combustible. Las personas deben tener precaución al trabajar con combustible y asegurarse de mantener limpia el área de trabajo para evitar accidentes.