Un componente de todos los motores de pist?n, un cojinete principal permite que el cig?e?al gire y se encuentra, como m?nimo, en cada extremo del cig?e?al. Los motores pueden tener m?s de dos cojinetes principales, lo que mejora el equilibrio general del motor pero agrega peso al motor. Los dise?adores deben sopesar el beneficio de los rodamientos adicionales contra el peso y el costo adicionales.
Un cojinete principal suele ser un cojinete liso, tambi?n conocido como cojinete de diario. Este tipo de rodamiento es el tipo m?s simple y normalmente consta de dos superficies que se deslizan una contra la otra bajo lubricaci?n y no tienen otras partes m?viles o elementos rodantes. Un eje que gira dentro de un manguito es un tipo simple de cojinete de diario. El diario es la parte que se mueve. El rodamiento es la parte que contiene el diario.
En un motor de pist?n, el rodamiento principal generalmente consiste en dos piezas semicirculares de metal que encierran el cig?e?al, formando un anillo. Una ranura corre a lo largo del centro del anillo, y uno o m?s agujeros se cortan en la ranura. Estos elementos de dise?o permiten que el aceite del motor ingrese al rodamiento principal y lubrique el cig?e?al a medida que gira. Los motores de pist?n dependen de la precisi?n de la construcci?n para ser eficientes y funcionar sin problemas, por lo que las tolerancias y holguras para un dise?o de cojinete principal suelen ser extremadamente peque?as, y estas piezas est?n hechas con especificaciones exactas.
El n?mero de cilindros en un motor y su configuraci?n pueden influir en el n?mero de cojinetes principales en el dise?o. Los cig?e?ales m?s largos generalmente requieren cojinetes principales adicionales, ya que se benefician de la mayor estabilidad y equilibrio. Los motores diesel a menudo tendr?n m?s cojinetes principales que un motor de gasolina similar, para compensar el aumento de tensi?n en el cig?e?al. La mayor?a de los motores modernos tienen m?ltiples cojinetes principales, con configuraciones en l?nea que tienden a tener m?s que motores con el mismo n?mero de cilindros dispuestos en una configuraci?n en «V».
Los dise?os de motor y cig?e?al a menudo se describen en t?rminos de la cantidad de cojinetes principales presentes, y el simple hecho de conocer la cantidad de cojinetes principales en un motor en particular permitir? que un mec?nico experimentado infiera mucho sobre el interior de un motor y su dise?o. El dise?o y la construcci?n de los rodamientos es un campo en evoluci?n, ya que se desarrollan nuevos materiales y aleaciones para optimizar el rendimiento y la durabilidad. El plomo, por ejemplo, una vez que un componente com?n en las aleaciones de rodamientos, se est? volviendo menos com?n a medida que los fabricantes intentan encontrar sustitutos debido a preocupaciones ambientales.