Un skink es miembro de una gran familia de lagartos con un cuerpo cil?ndrico distintivo y patas cortas y rechonchas. Las grietas se pueden encontrar ampliamente distribuidas en todo el mundo en zonas tropicales a templadas, y son incre?blemente diversas. Su familia, Scincidae, contiene m?s de mil especies, algunas de las cuales se consideran raras y en peligro de extinci?n, mientras que otras son bastante abundantes y bien conocidas en las regiones que habitan. Las criaturas determinadas se adaptar?n f?cilmente para llenar cualquier nicho ecol?gico disponible, incluidos nichos creados por humanos, como paredes de piedra y jardines.
Muchos ojos se mueven m?s como serpientes que lagartos, debido a sus cuerpos sinuosos y patas cortas. Tambi?n se distinguen de los lagartos por sus cuellos cortos. Algunas especies de skink en realidad se deslizan como serpientes, ya que tienen patas vestigiales o incluso inexistentes. Las criaturas son de tama?o peque?o a mediano y su coloraci?n var?a ampliamente. Algunos skinks son de colores relativamente estables, se mezclan bien con su fondo, mientras que otros tienen manchas o rayas brillantes. Algunas especies realmente cambian de color durante su temporada de reproducci?n, para alertar a otros skinks de su disponibilidad.
Varias especies de skink son bastante distintivas porque su coloraci?n incluye el color azul. Cinco skinks forrados, por ejemplo, tienen colas azules brillantes que est?n destinadas a distraer a los posibles depredadores de sus cuerpos, mientras que el skink de lengua azul tiene una lengua de azul a p?rpura. Algunas personas coloquialmente llaman a estas especies «skinks azules», en referencia a su coloraci?n.
Skinks tienen algunos trucos ?nicos bajo la manga. Pueden dejar caer sus colas cuando se ven amenazadas, regenerando otras nuevas m?s tarde. Esta es probablemente la raz?n por la cual algunos skinks tienen colas de colores brillantes, para que puedan atraer a los depredadores a agarrar el extremo equivocado. Algunas especies de skink tambi?n tienen cr?as vivas, nacidas de huevos que se retienen en el cuerpo de la madre. Las criaturas tambi?n son extremadamente adaptables, por lo que se sienten c?modas en una variedad de entornos, desde desiertos hasta bosques.
Como regla general, los skinks son inofensivos. De hecho, son bastante ?tiles para tener alrededor del jard?n, porque muchas especies son carn?voras y comer?n insectos, babosas y otras plagas peque?as del jard?n. Algunas personas tambi?n tienen skinks como mascotas, y aparentemente pueden ser compa?eros de animales bastante amigables y cari?osos. Como la mayor?a de los otros reptiles, los skinks est?n despiertos y activos durante el d?a porque se enfr?an por la noche y disfrutan de tomar el sol en lugares c?lidos o aprovechar las rocas que han sido calentadas por la temperatura ambiente durante el d?a.