Un cucharón en T es un tipo de automóvil construido con el estilo de la carrocería Ford Modelo T; el automóvil se modifica en un hot rod sin dejar de mantener parte del estilo original del Modelo T. Los autos con cucharón en T más antiguos pueden haber sido construidos a partir de marcos y cuerpos reales del Modelo T, aunque esa práctica es mucho menos común hoy en día, como el Modelo T Los autos son muy difíciles de encontrar. El nombre «T-bucket» proviene de una combinación de los orígenes del Modelo T y el cuerpo en forma de cubo que es tan indicativo de estos autos.
Algunas características de un cucharón en T lo hacen muy distinto de otras barras calientes que pueden presentar los neumáticos traseros anchos y los neumáticos delanteros más delgados que la mayoría de las barras calientes presentan. Un cucharón en T rara vez, si alguna vez, presenta una cubierta o cubierta del motor. En cambio, el motor está expuesto y, por lo tanto, es una parte importante de la estética del automóvil. Un radiador modelo T a menudo se incluye en la construcción del automóvil, aunque este radiador a veces tiene poca función más allá de la estética, ya que los motores personalizados tienden a ser bastante grandes, mucho más grandes, por supuesto, que los motores modelo T originales para los que se diseñó el radiador.
Los motores de un cucharón en T son bastante grandes, pero la mayor parte del tamaño es más estético que funcional. El automóvil es tan ligero y pequeño, de hecho, que puede ser difícil encontrar transmisiones que puedan manejar el estrés. Los motores tampoco son necesariamente motores Ford; muchos diseños de motores se han adaptado a cucharones en T, y la mayoría de los propietarios eligen motores por su potencia y estética, así como por la facilidad de personalización. También se pueden agregar otras características, incluidos encabezados personalizados, sobrealimentadores y más. Los motores pueden ser tan pesados que es posible que sea necesario reforzar los bastidores que los soportan.
El cuerpo del cucharón en T es bastante pequeño, muy a menudo biplaza, y tiene forma de cucharón, característico de los autos modelo T originales. Las ruedas traseras son mucho más anchas que las delanteras para acomodar la potencia del motor y la transmisión, lo que es útil para las carreras de resistencia. Los neumáticos delanteros son mucho más delgados para mejorar el manejo y reducir la resistencia. Sin embargo, la mayoría de los cucharones en T no se usan para carreras de resistencia; en su lugar, se usan para espectáculos, y algunos incluso se usan para el uso normal en la calle. Tales autos usados para uso en la calle a menudo tienen motores más pequeños, ya que definitivamente no se necesitan motores tan grandes en las calles de la ciudad.