“Bull in a china shop” es un modismo en inglés que, en su sentido más tradicional, se refiere a una persona que es torpe y tiende a volcar las cosas. El significado se deriva del hecho de que se esperaría que un toro rompiera todos los vasos finos, platos y otra porcelana si realmente estuviera en una tienda de este tipo. Esta frase también ha adquirido un significado más metafórico que se refiere a la torpeza en cualquier aspecto de la vida. Por lo tanto, un «toro en una tienda de loza» puede ser cualquier persona que actúe de manera imprudente o descuidada.
Los modismos se utilizan en el idioma inglés como una forma de decir algo con colorido mediante el uso de una frase culturalmente reconocible. Las palabras en un idioma generalmente llegan a significar algo un poco diferente de su interpretación literal. Los animales se usan a menudo en modismos, ya que comparar a una persona con un animal puede tener un efecto divertido y evocador. Uno de los modismos animales más duraderos, que se remonta a principios del siglo XIX, es la frase «toro en una tienda de loza».
Para entender el significado de esta frase es mejor imaginar lo que sucedería si la acción que la frase implica ocurriera literalmente. Lo más probable es que el toro cause estragos en toda la porcelana fina, ya que se le conoce como un animal que anda pesadamente con imprudencia. Probablemente se haría mucho daño, y esa es la esencia principal del idioma.
Al describir a alguien de esta manera, una persona puede estar haciendo referencia a una torpeza física real. Por ejemplo, una persona podría decir: «Es como un toro en una tienda de loza de la forma en que ya ha roto tres de esos adornos mientras intenta colgarlos en el árbol». Al igual que el toro, la persona en esta oración causa una gran perturbación a través de su torpeza. El idioma da un pequeño salto a su significado entendido, ya que la destrucción del toro probablemente no se deba a la torpeza, sino a su falta de preocupación por la porcelana.
Es esta última idea la que le da a la frase su significado metafórico más amplio. Al igual que el toro no se preocupa por la porcelana, la gente a veces puede ser descuidada, ya sea a sabiendas o sin saberlo, de los sentimientos o preocupaciones de otras personas. Como resultado, la frase ha llegado a encarnar a cualquiera que tenga falta de tacto. Por ejemplo, alguien podría decir: “La hiciste sentir tan molesta sin siquiera darse cuenta; eres como un toro en una tienda de porcelana «.