Un ventilador canalizado es un dispositivo utilizado para propulsar embarcaciones, aviones y aerodeslizadores junto con otros tipos de vehículos. Consistente en una aspa del ventilador rodeada por una cubierta, el ventilador conducido puede funcionar con motores eléctricos, así como turbinas de gas, motores de combustión interna y motores de tipo rotativo. Popular para producir un mayor empuje a niveles de sonido reducidos, el ventilador canalizado también es un dispositivo de propulsión popular en la construcción de modelos de aviones y a menudo se usa para simular un avión con motor a reacción. Cuando se usa junto con un motor de turbina de gas, el motor turboventilador resultante es una fuente común de energía para aviones militares y civiles en todo el mundo. La disposición normal de las cuchillas dentro del conducto consistirá en un número impar de cuchillas para reducir cualquier resonancia dentro del conducto.
Una pala de hélice no cubierta no es capaz de generar la misma cantidad de velocidad que las palas más cortas utilizadas en un motor de ventilador con conducto. Esto se debe a que las puntas de la hélice alcanzan la velocidad del sonido a velocidades mucho más lentas que las aspas del ventilador. El ventilador canalizado también es capaz de dirigir todo su empuje hacia la parte trasera de la cubierta, creando más potencia que una hélice de tamaño similar. La alta relación empuje / peso del motor del ventilador por conductos lo convierte en una unidad popular y eficaz para accionar aerodeslizadores.
Las aspas cubiertas del ventilador conducido lo convierten en un motor mucho más seguro mientras está en el suelo en comparación con una alternativa de hélice abierta. También es posible modificar el trabajo del conducto para producir una operación mejorada a altas velocidades y al mismo tiempo crear un motor más eficiente. Una desventaja de usar el ventilador canalizado es la reducción de las tolerancias al ensamblar el motor. Las puntas de los ventiladores deben funcionar muy cerca del conducto y de la cubierta del motor para lograr su eficiencia. Esto requiere más tiempo en el ensamblaje, así como trabajadores más capaces para completar el ensamblaje, lo que generalmente significa mayores costos laborales.
El complejo ensamblaje de los conductos y las cubiertas del motor representa un mayor peso para el ventilador con conductos en comparación con una hélice. El ventilador también funciona a mayores revoluciones del motor, lo que exige un mayor control de cualquier vibración durante el ensamblaje del motor. Esto generalmente se logra a través de tolerancias más estrechas en el mecanizado y el equilibrio del conjunto giratorio del motor, así como el equilibrio del propio ventilador.