Los cuatro tipos de wigeon pertenecen a una clase de aves acuáticas llamadas patos salteadores, y “salpicar” es una buena descripción de cómo se alimenta este tipo de pato. Un wigeon, a veces escrito widgeon, se volteará para alimentarse en cuerpos de agua poco profundos, con solo su extremo de la cola que se muestra por encima de la línea de flotación mientras se pasea por el área en busca de comida. Este rasgo lo distingue de los patos de buceo, que se sumergirán por completo en aguas más profundas, buceando y nadando para su comida. Los cuatro tipos diferentes de palomas, que se distinguen por su ubicación geográfica, son el Cabo, el Chiloé, el euroasiático y el estadounidense.
La paloma del Cabo, que se encuentra en África, busca su comida en las aguas poco profundas por la noche, a diferencia de otras palomas, que se alimentan durante el día. El Chiloé, que vive en América del Sur, se distingue por el hecho de que el macho de la especie participa en la cría de su descendencia, una tarea que muchos patos machos no realizan. La paloma americana, como su nombre lo indica, se puede encontrar en América del Norte, específicamente en la región del noroeste durante la temporada de reproducción, y vuela al Caribe y México durante los meses más fríos de América del Norte. El rango geográfico de la paloma euroasiática es amplio y a veces puede incluir la costa del Pacífico de América del Norte, así como Florida, Texas, Terranova y Labrador, aunque no se reproducen en América del Norte. La mayoría de ellos pasan los inviernos en Gran Bretaña, Rusia, África, India, Japón, Filipinas y Formosa.
La paloma euroasiática, también conocida como Anas penelope, pesa aproximadamente 1,6 libras (0,72 kilogramos) para los machos y puede alcanzar una longitud de un poco más de 19 pulgadas (48,26 centímetros) y 1,4 libras (0,63 kilogramos) para las hembras, que pueden crecer hasta una longitud de 17,9 pulgadas (45,46 centímetros). El macho tiene una franja beige en la mitad de la cabeza que divide un parche de color óxido. El estadounidense, conocido como Anas americana, puede alcanzar 20 pulgadas (50.8 centímetros) de largo y crecer hasta aproximadamente 1.8 libras (0.81 kilogramos), y la hembra puede crecer hasta 19 pulgadas (48.26 centímetros) de largo y pesar alrededor de 1.6 libras (0.72 kilogramos). Los machos se pueden distinguir por una banda de color verde brillante que se extiende desde la parte posterior de la cabeza hasta los ojos.
La paloma del cabo, Anas capensis, también conocida como el trullo rosado, el pato rosado y el verde azulado, se puede distinguir por el color distintivo de su pico, que los observadores no deben confundir con el pico rojo que lucen algunos patos. , como el verde azulado de pico rojo. A diferencia de otras de su especie, se sabe que bucea por su comida, y puede crecer hasta aproximadamente 14 pulgadas (35.56 centímetros) y alcanzar un peso de entre 11 y 18 onzas (0.31 y 0.51 kilogramos). El Chiloe, Anas sibilatrix, también conocido como el widgeon chileno o wigeon del sur, posee una cola y pico negros, y puede alcanzar 17 a 21 pulgadas (43,18 y 53,34 centímetros) de longitud y alcanzar un peso de 2 libras (0,90 kilogramos) . Los lados de su cabeza se distinguen por marcas de iridiscencia verde.