Una barra de trampa es un equipo de ejercicio diseñado exclusivamente para ciertas aplicaciones de entrenamiento de fuerza y levantamiento de pesas. Es una barra especialmente diseñada que permite a un levantador de pesas realizar ciertos ejercicios, como levantamientos muertos, encogimientos de hombros y una variedad de prensas de manera fluida y segura. El diseño de la barra de trampa consiste en un diamante o una configuración hexagonal que forma un «anillo» alrededor del levantador de pesas, con protuberancias gemelas que sobresalen a ambos lados para apilar las placas de peso. La barra trampa se utiliza a través de manijas que el levantador de pesas tira hacia arriba desde el piso hacia los hombros, llevando la barra y las pesas junto con ella.
El diseño original de la barra de trampa surgió principalmente de una preocupación de seguridad con las barras olímpicas tradicionales utilizadas para realizar levantamientos muertos y encogimientos de hombros durante los ejercicios de levantamiento de potencia. Las barras olímpicas tienden a golpear las piernas de un levantador de pesas durante esos ejercicios. El diseño del marco de la barra de trampa evita que esto suceda y también reduce el estrés de la espalda baja.
La barra de trampa fue desarrollada en 1985 por el aficionado al levantamiento de pesas Al Gerard. Gerard diseñó, patentó y registró la barra de trampa, y vendió el diseño a numerosos fabricantes para la producción a gran escala. Si bien la barra Gerard fue diseñada originalmente para ejercicios de levantamiento de peso de la parte superior del cuerpo, como levantamientos muertos y encogimientos de hombros, los entrenadores pronto encontraron otros ejercicios que podrían realizarse con ella. Estos ejercicios incluyeron una variedad de levantamientos, encogimientos de hombros y prensas que trabajaron los músculos en la espalda, brazos, hombros, oblicuos y piernas de un levantador de pesas.
Gerard, junto con otros levantadores de potencia, pronto descubrió que el uso del dispositivo de entrenamiento con pesas con barra de trampa reduce el riesgo de sufrir o agravar las lesiones en la parte inferior de la espalda. La espalda baja puede resultar problemática para los levantadores de potencia y los levantadores olímpicos. El alto grado de levantamiento de peso suele tensar los músculos de la espalda baja, incluso cuando se siguen todas las precauciones de seguridad. Con las barras de trampa, tales lesiones se redujeron en gran medida debido al diseño del dispositivo, que alineó los puntos de elevación de la barra con el movimiento natural de las piernas, brazos y espalda de un levantador de pesas. Como resultado, muchos levantadores de potencia pudieron levantar a plena capacidad en sus años de avance; El propio Gerard compitió en competencias de levantamiento muerto a la edad de 59 años.
Aunque la barra trampa no es tan común en muchos gimnasios modernos y comerciales, el dispositivo de entrenamiento con pesas sigue siendo extremadamente popular en los círculos competitivos de levantamiento de pesas y entrenamiento con pesas. Numerosos entrenadores anuncian el dispositivo como la herramienta preeminente para un entrenamiento enfocado, seguro y eficiente para la espalda, los hombros, las piernas y los brazos de un levantador. Además de mejorar la seguridad y prevenir lesiones, la barra permite a los levantadores de potencia competitivos levantar más peso por repetición que la barra olímpica estándar.