La bocina de un tren es un dispositivo que se monta en varios tipos de trenes y se usa para advertir a las personas y vehículos que los rodean sobre el acercamiento de un tren. La bocina del tren se escucha con mayor frecuencia en los cruces de ferrocarril; Se han desarrollado patrones específicos de accionamiento de la bocina para indicar diferentes situaciones a bordo del tren. Las locomotoras diesel deben tener una bocina de tren montada en ellas para estos y otros propósitos. En el pasado, las máquinas de vapor usaban silbatos activados por el vapor producido en la locomotora, pero como los motores diesel no producen vapor, se utilizan bocinas de aire que se extraen de un depósito de aire central a bordo del tren.
Una locomotora diesel a menudo presentará una bocina de tren con varias campanas, o tubos de amplificación, que pueden hacer que el sonido de la bocina se escuche varios cientos de yardas o incluso millas más adelante. El ruido se produce cuando el aire altamente presionado pasa a través de un diafragma o una placa con una pequeña abertura, creando el sonido de la bocina. Ese sonido se amplifica a través de las campanas de la bocina. El sonido de la bocina del tren debe amplificarse muy alto para permitir que los transeúntes y los vehículos que se encuentren cerca del tren escuchen el ruido, así como las personas y los vehículos que se encuentran muy por delante del tren que se mueve rápidamente.
Las compañías ferroviarias requieren el uso de una bocina de tren en todas las intersecciones, así como en otras situaciones que puedan representar un peligro para las áreas circundantes, y la bocina a menudo se usa junto con otras características de seguridad, como dispositivos de advertencia de cruce de ferrocarril. Dichos dispositivos a menudo incluyen luces intermitentes, una puerta que se cae antes de que el tren pase y bloquea el tránsito de peatones y vehículos por encima de las vías, y en algunos casos, bocinas en el camino que se fijan a los postes en la intersección para proporcionar otra advertencia audible de que Se acerca un tren.
La bocina del tren puede ser activada por el ingeniero de la locomotora a través de varios métodos de activación. Los cuernos de tren más antiguos se activaron mediante una cadena de tracción que permitió al conductor modificar el volumen y la longitud de la explosión de la bocina. En cambio, las locomotoras diesel más modernas cuentan con botones para activar la bocina; estos botones no permiten que el conductor modifique el volumen de la explosión, pero aún puede modificar la duración de la explosión de la bocina; Esta es una función vital porque diferentes longitudes de explosión indican diferentes situaciones. Un patrón de explosión LARGO, LARGO, CORTO, LARGO, por ejemplo, indica que el tren se está acercando.