La calabaza Cucuzza es una calabaza italiana de verano que se puede usar de la misma manera que el calabacín y otras calabazas de verano. Además de ser una fuente de nutrición, la calabaza cucuzza seca también se puede convertir en una calabaza para beber, lo que lleva a un nombre alternativo de «calabaza de botella». Técnicamente, la cucuzza es realmente una calabaza, y no es del mismo género que otras calabazas de verano, pero como se maneja de la misma manera, la mayoría de las personas se refieren a ella como una calabaza por conveniencia.
La piel de esta calabaza es de color verde pálido, y la carne es de color blanco puro. Como es el caso con otras calabazas, la cucuzza debe pelarse antes de comer, aunque las semillas son perfectamente comestibles. En forma, la calabaza es bastante alargada, se parece más bien a un calabacín pálido y de gran tamaño. Muchos productores venden la calabaza cucuzza con el tallo puesto, ya que el tallo puede continuar nutriendo la fruta después de la cosecha.
La temporada de la verdura tiende a ser de junio a septiembre, a veces se extiende más tarde en climas más templados. Cuando busque la calabaza cucuzza en la tienda, busque un espécimen brillante y firme sin puntos suaves ni signos de decoloración. El vegetal se puede mantener refrigerado durante aproximadamente una semana, momento en el que se debe usar.
A diferencia de otras calabazas de verano, la calabaza cucuzza es más sabrosa cuando se cocina antes del consumo. Se puede usar en guisos, sopas y papas fritas. También puede ser frito o relleno y horneado. Al rellenar la cucuzza, muchos cocineros prefieren dejar la piel para actuar como un tazón para la calabaza y su relleno. Para obtener un plato sencillo pero sabroso, intente dividir a la mitad una calabaza, rociarla con aceite de oliva, espolvorear sal y pimienta recién molida por encima y asarla durante unos minutos.
Para cultivar cucuzza squash en un clima templado, plante las plantas de semillero después del último riesgo de heladas, separándolas bien para permitir que crezcan las vides de entrenamiento. Para un mejor rendimiento, proporcione enrejados para que las vides crezcan. Prepare bien el suelo antes de plantar trabajando con mantillo y compost en él, y mantenga las plantas de cucuzza bien regadas a medida que crecen. La calabaza madura se separa naturalmente de la vid, o puede cortarla, dejando parte del tallo intacto, si lo prefiere. Deje que la calabaza se seque en la vid si tiene la intención de hacer calabazas para beber.