Una transmisión de cámara web típica contiene muchas características de identificación, como el nombre de usuario del autor del video, el sitio web a través del cual se transmite y la dirección de Protocolo de Internet (IP) asociada con la conexión a Internet que respalda la transmisión. Estos elementos se pueden utilizar para marcar positivamente la computadora emisora de una transmisión de cámara web, lo que les permite ser identificados por otros usuarios a través de la red. Una transmisión de cámara web anónima es una transmisión de cámara web que bloquea o enmascara estas características de identificación, lo que permite que la transmisión tenga lugar con relativa privacidad. Crear una transmisión de cámara web anónima es una buena idea si al usuario final le preocupa que otro usuario pueda intentar rastrearlo o localizarlo en función de la información enviada a través del intercambio web.
Una conexión de cámara web anónima funciona ocultando la dirección IP de la computadora remitente. La dirección IP de una computadora es un conjunto único de caracteres que identifica positivamente una computadora específica en una red. Por lo general, se proporciona en un formato de 10 dígitos separados por decimales: 123.456.77.89. Una dirección IP se puede ocultar mediante procesos conocidos como enmascaramiento o bloqueo.
Enmascarar la dirección IP de un intercambio de cámaras web se refiere al proceso de sustituir una dirección IP falsa en lugar de la real. En otras palabras, la computadora receptora puede ver una dirección IP, pero no hará referencia a la computadora que realmente envía la transmisión de la cámara web. A menudo, la dirección IP de enmascaramiento se refiere a una computadora o computadoras ubicadas en un país completamente diferente al remitente original, lo que proporciona un nivel bastante alto de privacidad.
El bloqueo de la dirección IP proporciona a la computadora receptora un valor de IP sin valor. La ventaja del bloqueo sobre el enmascaramiento es que no hay nada que «decodificar» o «desenmascarar»; la computadora receptora no recibe ningún dato. Una desventaja de esto es que resulta obvio que la computadora remitente tiene una IP oculta, lo que genera posibles señales de advertencia sobre la autenticidad y las intenciones de su usuario.
Además de ocultar la dirección IP de un remitente, una transmisión de cámara web anónima también ocultará todos los demás detalles potencialmente identificables, como el nombre de usuario de la persona que envía la transmisión. Por un lado, permitir transmisiones de cámaras web anónimas permite mantener la privacidad en línea; por el otro, destruye la responsabilidad de las personas que explotan o abusan de los servicios de transmisión de cámaras web.