La experiencia personal es la percepción de eventos filtrados a través de los pensamientos, sentidos y filosofía de un ser humano en particular a través del contacto directo. La psicología y el posmodernismo tienen diferentes explicaciones de la relevancia de los estímulos para darle forma. La suma de la experiencia real y la mentalidad en la que se encuentra alguien cuando produce opiniones e interpretaciones, e influyen en los consejos que se le dan a alguien en una situación similar.
Los psicólogos están divididos en cuanto a si la percepción se produce a partir del estímulo mismo o de inferencias hechas a partir del conocimiento que la persona ya tiene. Las creencias del posmodernismo parecen apoyar este último, afirmando que cada uno da forma a su propia realidad. Por lo tanto, los pensamientos y las percepciones de cada persona son la verdad para él o ella, y la experiencia personal no puede ser universal. Otros creen que ciertos aspectos de un estímulo serán interpretados por la historia y el trasfondo cultural del sujeto, uniendo el estímulo mismo con factores externos que influyen en la filosofía interna.
En el caso de la experiencia personal de la persona, se filtrarán nuevas situaciones a través de las actitudes ya formadas. Un escenario familiar podría ser una decepción romántica. Alguien que pasó por una ruptura particularmente grave podría haberse formado la idea de que todas las personas interesadas en él o ella no son dignas de confianza. La persona incluso podría atribuir rasgos o agendas al amante actual que realmente se aplicaron en el encuentro anterior. Esta tendencia puede crear problemas no solo en el romance sino en el trabajo u otras circunstancias.
Las personas a menudo tendrán una experiencia personal muy diferente con lo mismo, como realizar un programa de patinaje artístico. Un patinador de nivel olímpico tendrá conciencia sensorial de la intensa presión de competir en ese nivel, una superficie de hielo más grande y el entrenamiento extenso que llevó al patinador a ese momento. Un patinador que ha actuado de forma recreativa en un entorno local puede comprender los aspectos técnicos de los saltos y giros e incluso el mismo miedo escénico, pero en un contexto diferente. Lo que está en juego no es tan alto.
Alguien que dé un consejo basado en su experiencia personal podría intentar encontrar las similitudes y adaptar el consejo a ellas, pero siempre desde su propia percepción. El patinador olímpico podría ayudar a los novatos a prepararse para una próxima competencia ofreciendo ayuda técnica desde un punto de vista más asertivo, quizás incluso entrenando oficialmente. Por el contrario, un patinador recreativo puede instar a los novatos a practicar pero también a divertirse. La diferencia entre desarrollar una carrera y hacer una actividad por diversión puede resultar en una orientación contradictoria. Sin embargo, compartir la experiencia personal ayudará a otros a adquirir conocimientos sobre aspectos que tal vez no hayan considerado, tanto negativos como positivos.