Una ficelle es un tipo de pan francés que es largo y delgado, como un palito de pan grueso, pero aún húmedo y esponjoso dentro de la corteza. Este tipo de hogaza de pan es aproximadamente la mitad del tamaño de las típicas baguettes francesas que se venden en las panaderías de los supermercados. Las ficellas pueden ser tan largas como una baguette estándar, pero más delgadas, o pueden ser más delgadas y más cortas que una baguette típica. Al igual que la baguette, la ficelle generalmente está hecha de harina de trigo blanca. La mayoría de las veces, ficelle se come como una sola porción. También se puede rebanar y servir como pan para mojar o como base para aperitivos.
Este tipo de hogaza de pan es más pequeño y liviano que la familiar baguette de pan francés. Lo que la mayoría de la gente conoce como baguette estándar se llama baguette de estilo parisino. También hay un tipo más grande de baguette conocido como flauta. Mientras que los panes grandes son mejores para crear sándwiches, los panes pequeños son mejores para porciones más pequeñas para servir a los invitados.
Para hacer la masa utilizada para hacer varios tipos de pan francés, incluyendo ficelles, baguettes y flautas, la levadura activada se mezcla con harina, agua y sal y se mezcla en una masa pegajosa antes de que se levante, se forme y se hornee. Estas baguettes generalmente tienen forma de mano, pero las baguettes comerciales se pueden hacer con una máquina. La masa de pan francés hecha con los ingredientes básicos no contiene grasa, pero algunos panaderos también agregan mantequilla a la mezcla.
En general, una ficelle es aproximadamente la mitad del peso de un tipo de baguette parisino. Los panes de ficelle más largos y delgados se llaman ficelles finos. Estas son las hogazas de pan más utilizadas para hacer crutones comerciales. Cuando se tuestan, son una base útil similar a una galleta para refrigerios de fiesta o salsas para pan. En las fiestas, las tostadas en rodajas pueden ser un elegante aperitivo para servir en lugar de papas fritas, panecillos o galletas saladas.
Se puede crear una salsa de inmersión simple para panes franceses con sal y aceite, generalmente aceite de oliva, canola o nuez, con gotas de vinagre balsámico esparcidas en el aceite. Esta salsa puede tener un aceite, o puede estar hecha de varios aceites mezclados para crear un sabor de aceite mezclado único. Ajo picado o rábano picante picado se pueden agregar a la salsa para un bocado audaz. La salsa de mariscos o vegetales, como la salsa de cangrejo o espinacas, también se sirve comúnmente con rebanadas de baguette fina de ficelle.