La gl?ndula endocrina maestra es otra forma de referirse a la peque?a gl?ndula pituitaria en el bajo del cr?neo, donde se encuentra con la columna vertebral. De los ocho tipos de gl?ndulas productoras de hormonas del cuerpo, esta gl?ndula endocrina recibe sus ?rdenes directamente del hipot?lamo ubicado en el centro del cerebro. Cuando la gl?ndula pituitaria recibe estas secreciones hormonales del hipot?lamo, a su vez libera cualquier cantidad de hormonas para controlar las otras gl?ndulas y sus secreciones dispersas por todo el cuerpo.
La primera palabra en la gl?ndula endocrina maestra podr?a ser muy enga?osa. En realidad, el hipot?lamo es la gl?ndula endorfina maestra, ya que tambi?n segrega se?ales hormonales que conducen a la hip?fisis a trav?s de lo que se denomina arteria portal hipofisaria, que produce lo que se le dice qu?micamente que produzca para las otras gl?ndulas. Adem?s, el hipot?lamo secreta otro compuesto hormonal: la somatostatina, que hace que la pituitaria suspenda la producci?n de la hormona del crecimiento humano.
La gl?ndula endocrina maestra que est? conectada directamente al hipot?lamo est? construida de tres f?bricas diferentes, llamadas l?bulos, que producen diferentes hormonas. La oxitocina para estimular el parto y la hormona antidiur?tica para aumentar el agua en el torrente sangu?neo son producidas por el l?bulo posterior. El l?bulo hipofisario intermedio produce una hormona para regular el tono y el pigmento de la piel. Sin embargo, la mayor parte del trabajo recae en el l?bulo anterior: la prolactina para comenzar la lactancia, la hormona del crecimiento y otros compuestos para estimular las gl?ndulas pineal, andrenal, tiroidea, paratiroidea y reproductiva.
En total, las hormonas se?al se env?an desde la gl?ndula endocrina maestra para desencadenar diferentes actividades necesarias para la vida. Las hormonas enviadas a los ovarios o los test?culos, por ejemplo, desencadenan la producci?n de estr?genos, progesterona y otras secreciones para el desarrollo y la reproducci?n femenina, as? como la testosterona y otros andr?genos responsables de hacer que los hombres se reproduzcan. De manera similar, para controlar la tiroides en el cuello, la gl?ndula endocrina maestra recibe una hormona liberadora de tirotropina del hipot?lamo, luego produce y env?a un mensaje hormonal a la gl?ndula tiroides. Esa gl?ndula se activa para hacer que las hormonas tiroideas sean responsables de varias funciones corporales cruciales, desde la regulaci?n de la sangre y el coraz?n hasta el mantenimiento de los m?sculos y la digesti?n de los alimentos.
Aunque t?cnicamente no es una gl?ndula, el p?ncreas detr?s del est?mago tiene algunas funciones glandulares importantes. Una de las dos partes de este ?rgano produce hormonas. El p?ncreas endocrino produce hormonas como la insulina, que mantiene el nivel adecuado de az?car en la sangre del cuerpo. La otra parte, llamada p?ncreas exocrino, hace que las enzimas sean cruciales para una digesti?n saludable.