La ley de caza es un conjunto de estatutos que gobiernan la caza de vida silvestre y que buscan conservar las poblaciones de vida silvestre. La ley de caza tiene como objetivo permitir la recolección de vida silvestre al tiempo que garantiza que las poblaciones de especies sigan siendo viables. Probablemente ha existido de una forma u otra desde la antigüedad.
Se registra que Kublai Khan promulgó leyes que regulaban la captura de ciertas especies ya a mediados del siglo XIII en China. En Gran Bretaña, las primeras leyes de caza establecieron la vida silvestre como propiedad de la realeza. La caza mayor estaba restringida a todos menos a la realeza y los nobles.
La ley forestal se introdujo en Gran Bretaña en 1079. Estas leyes protegían de la caza a animales como el corzo y el gamo, y se estableció una pena de muerte para quienes cazaran ilegalmente. Los campesinos a menudo estaban restringidos incluso en la recolección de madera de los bosques porque esto perturbaría el hábitat de los animales protegidos.
La primera ley de caza en los Estados Unidos era una recompensa que pagaba la matanza de lobos. Uno de los primeros se estableció en Virginia en 1632 porque los lobos amenazaban el ganado de los colonos. Durante el siglo siguiente, se siguieron leyes que establecían temporadas de caza y límites de caza y exigían licencias de caza.
A partir de 2011 en los Estados Unidos, la ley de juegos la establece principalmente cada estado individual. La ley federal de caza generalmente se limita a los animales migratorios y las especies en peligro de extinción. Las tribus nativas americanas en los Estados Unidos están exentas de algunas leyes de caza.
Un ejemplo de una ley federal de caza de EE. UU. Es la Ley de sellos de caza de aves migratorias. Aprobada en 1934, la ley requiere que los cazadores compren un sello cada año. Los fondos de la venta de los sellos se utilizan para el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre.
En 1831, Gran Bretaña aprobó su Ley de Caza destinada a proteger a las aves que se cazan comúnmente. La ley sigue gobernando la caza de aves de caza en Gran Bretaña. Estableció temporadas de caza, prohibió la caza los domingos y el día de Navidad y exigió a los cazadores que compraran una licencia. Las leyes de juegos francesas se promulgaron en 1844.
Entre las leyes de caza más recientes promulgadas en 2011 se encuentra la legislación que busca proteger los derechos de los cazadores a medida que crecen los sentimientos contra la caza. La mayoría de los estados de EE. UU. Ahora tienen legislación de protección de cazadores en sus libros. En Gran Bretaña, las leyes de bienestar animal suelen contener excepciones para la caza.
La caza del zorro ha sido el foco de muchos debates sobre la ley de caza a principios del siglo XXI en Gran Bretaña, Escocia e Irlanda. La Ley de caza de 21 en el Reino Unido prohíbe la caza con perros. En 2004, Escocia también prohibió la caza con perros.