Una mandarina es una fruta c?trica, Citrus reticulata, que es m?s peque?a y menos dulce que una naranja cl?sica. Las mandarinas est?n estrechamente relacionadas con las mandarinas, y las dos frutas se consideran de hecho la misma especie. La mandarina ha sido una fruta de invierno popular desde el siglo XIX, cuando las frutas peque?as se trajeron por primera vez a Europa junto con otras exportaciones de Marruecos. Las frutas a veces se consideran excelentes alimentos de bolsillo, porque son peque?as con c?scaras que se eliminan f?cilmente.
La palabra para mandarinas se deriva de T?nger, una ciudad importante en Marruecos. Dado que la ciudad se encuentra en la parte norte del pa?s, era adecuada para el intercambio cultural y econ?mico con Europa, y se export? una gran variedad de art?culos a trav?s de T?nger. En 1710, la palabra «mandarina» entr? en el idioma ingl?s para describir cosas de esa ciudad, y la palabra fue adoptada para la fruta espec?ficamente en el siglo XIX. Originalmente, se conoc?a como una «naranja mandarina», pero el nombre se acort? con el tiempo.
Una mandarina cl?sica se diferencia de una mandarina por su color rojo intenso a anaranjado. Las mandarinas son una exportaci?n china con c?scaras de color amarillo a naranja, probablemente el nombre de las t?nicas ricamente coloreadas de los bur?cratas mandarines de la China imperial. La c?scara de una mandarina es f?cil de quitar y tiende a aflojarse ligeramente sobre la fruta que se encuentra debajo, lo que puede dificultar la determinaci?n de si una fruta es o no de alta calidad. Una vez que se quita la c?scara, los segmentos de la mandarina tambi?n se separan f?cilmente, y la mayor?a de las variedades tienen una gran cantidad de semillas.
Aunque la mandarina t?picamente tiene un sabor agrio y ligeramente ?cido, se han desarrollado numerosos cultivares dulces. Estos incluyen la miel de mandarina o murcott, una de las variedades m?s populares de la fruta. Las mandarinas Fairchild son h?bridos desarrollados por su dulzura y rico sabor, mientras que las mandarinas Sunburst son dulces y casi sin semillas.
La temporada de mandarinas es de noviembre a enero en el hemisferio norte. Al seleccionar las frutas en la tienda, los consumidores deben buscar frutas firmes a duras que se sientan bastante pesadas para su tama?o. La c?scara puede tener una apariencia de guijarros, pero no debe decolorarse. Otras variedades tienen pieles m?s lisas, y las mandarinas a menudo se pueden encontrar con sus tallos y hojas unidas. La fruta se puede comer sin control, o se puede usar en conservas, salsas y una variedad de otros alimentos.