El flan es un postre tradicional en Europa. Se diferencia del pud?n en que est? espesado con huevos. Tambi?n forma la base del helado y puede usarse como una salsa fina. Una base tipo natilla tambi?n se usa para hacer tostadas francesas o para hacer platos de huevo como el quiche.
Este postre se cocina t?picamente a ba?o mar?a. Tambi?n puede espesarse con almid?n de ma?z o gelatina. Los franceses distinguen las natillas hechas con espesantes separados de los hechos sin espesante.
Una vez que la leche se calienta completamente, los huevos se agregan en un proceso muy complicado. Deben agregarse uno a la vez para que no se «cocinen» en la mezcla de leche caliente. Si este proceso se realiza correctamente, la crema tendr? una textura suave. Dependiendo de la cantidad de huevos a?adidos y agentes espesantes adicionales, el producto final puede ser bastante firme o puede ser delgado. Una salsa de crema de vainilla es un delicioso y rico aderezo para postres.
Los productos l?cteos utilizados en las natillas suelen ser crema o mitad y mitad. La leche baja en grasa tiende a no proporcionar mucho grosor a medida que la leche se calienta. Si usa leche baja en grasa, es aconsejable usar maicena como espesante y huevos.
Las variedades t?picas de crema incluyen Blancmange o vainilla, y macetas de crema, una crema espesa de chocolate. Una forma deliciosa es la crema de caramelo, que se hornea. Tiene una capa de az?car que se quema para darle un fondo crujiente al plato. La crema italiana es otro tipo horneado sin la capa de az?car de caramelo.
Una variedad horneada bastante familiar para el paladar estadounidense es el pastel de calabaza. A menudo, los estadounidenses no hacen distinci?n entre pud?n y natillas. Las primeras recetas americanas llamaban a cualquier tipo en un molde para pastel un bud?n en una pasta. Hoy en d?a, combinar una crema pastelera ya preparada con un molde para pastel precocido hace muchos pasteles. El pastel de crema pastelera de chocolate y el pastel de crema de pl?tano se hacen de esta manera.
Tambi?n se pueden comprar pudines instant?neos y natillas. Sin embargo, los gourmets tienden a preferir la variedad casera, ya que produce un sabor m?s fresco.