Una paleta de almacén es un dispositivo, a menudo hecho de madera, sobre el que se pueden apilar, almacenar y transportar mercancías. Se utiliza comúnmente cuando es necesario mover grandes cantidades de artículos o artículos de gran tamaño. Los palets son de forma cuadrada o rectangular. Están diseñados de tal manera que las mercancías se pueden sujetar de forma segura mientras se mueven. Esto permite que el montacargas, las transpaletas u otros equipos muevan, eleven o bajen varios artículos a la vez.
Los almacenes suelen tener una gran cantidad de mercancías que deben apilarse y trasladarse. En lugar de mover cada artículo individualmente, los productos se pueden apilar en un palé de almacén. Estos artículos pueden luego ser transportados por camión, barco u otros medios y ser entregados a su destino. El uso de una paleta de almacén también permite un mejor espacio de almacenamiento. Esto se debe a que las mercancías en palés a veces se pueden apilar una encima de la otra.
Es posible que algunos palés lleven cargas de más de 2000 libras (aproximadamente 908 kg). Una empresa puede utilizar las dimensiones y el peso de sus productos para determinar cuántos pueden ir en cada palé de almacén. Por lo tanto, en lugar de tener que contar cada caja individual al recibir o enviar una entrega, la empresa y sus clientes pueden simplemente contar el número de paletas. Sin embargo, es posible que una empresa sea engañada de esta manera. Un trabajador que sabe lo que está haciendo puede apilar el palé corto de tal manera que parezca un palé lleno.
Una paleta de almacén se puede fabricar con una variedad de materiales. Las tarimas de madera, por ejemplo, son una opción común. Sin embargo, los palés de madera deben estar en buenas condiciones cuando se utilicen. De lo contrario, la carga, a veces miles de libras, puede romper el palé y caer sobre los trabajadores del almacén, causando lesiones. Los palets también pueden estar hechos de otros materiales como metal y plástico.
Por motivos de seguridad, tanto de los trabajadores como de los artículos, los productos apilados en palés deben asegurarse, especialmente si el palé se envía. Muchas veces, estos artículos se mantienen en su lugar usando una envoltura elástica, un plástico elástico que se puede envolver alrededor de los artículos, manteniéndolos juntos. Sin embargo, para evitar que los artículos se salgan del palé, la envoltura debe colocarse alrededor de los artículos y de la parte superior del palé. Otras opciones para asegurar artículos en palés incluyen flejes y envoltura retráctil. Estas opciones incluso se pueden usar juntas para un palet aún más seguro.