Semla es un dulce dulce popular en la cocina nórdica. Conocido como fastlagsbulle por aquellos que hablan sueco, semla es un bollo redondo, ligero, aireado o panecillo. Se puede servir solo o, después de vaciarlo, el pan se puede rellenar con mermelada o marizpan. Este pastel a menudo se presenta con café o en un tazón con leche tibia en el desayuno, o como un dulce cuando tiene un relleno.
El nombre semla deriva de la harina de sémola que se usa para hacer la delicada masa. Es un rollo de levadura que deriva gran parte de su sabor distintivo de la especia cardamomo. A los rollos se les permite una gran cantidad de tiempo para levantarse, que es lo que les da la ligereza que se suma a su singularidad.
Los bollos se hornean hasta que alcanzan un rico color marrón dorado. Luego se dejan enfriar antes de agregar cualquier relleno. A menudo, la crema batida se coloca en la parte superior o se espolvorea la parte superior con azúcar glas. La cobertura a menudo depende de con qué se llena la semla, lo que permite distinguir fácilmente los pasteles con diferentes rellenos.
Originalmente, estos pasteles se servían el martes gordo o el martes de carnaval antes de que comenzara el ayuno de la temporada de Cuaresma. Se consideraba que los bollos eran una dulce indulgencia antes de un momento de privación observada. Antes, si se volvía popular para llenar los bollos, se colocaban en un recipiente con leche caliente y se comían. Los bollos ahora se ofrecen comúnmente en panaderías en Finlandia desde Navidad hasta el final de la temporada de Pascua.
Una marca finlandesa, la semla fue elegida como la comida representativa de Finlandia para Cafe Europe. Cafe Europe fue un evento que se celebró el 9 de mayo de 2006. Su propósito era ofrecer una iniciativa cultural que alentara a las personas a aprender sobre las culturas de las naciones de la Unión Europea. Semla fue orgullosamente servida en los cafés participantes en toda Europa en esa fecha y fue ampliamente anunciada como un dulce éxito.
Este pastel ha alcanzado tanta fama en la cultura finlandesa que se ha incluido en novelas populares. Ya sea ficticio o real, hay ávidos fanáticos de semla en todos los países nórdicos, y también en muchos otros lugares.