La serpiente brillante, tambi?n conocida por su nombre cient?fico, Arizona elegans, es una serpiente no venenosa que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de M?xico. Aunque su coloraci?n puede variar seg?n su h?bitat, generalmente tiene escamas brillantes, un rasgo que inspir? su nombre com?n. Generalmente vive en ambientes arenosos o rocosos y caza a sus presas por la noche.
En general, la serpiente brillante adulta var?a de tres a cuatro pies (91.44 a 121.92 cm) de longitud. Tiene una cabeza puntiaguda que parece peque?a en relaci?n con su longitud. Adem?s, su mand?bula superior sobresale m?s all? de la parte inferior de su boca.
Su coloraci?n puede variar seg?n su entorno, una caracter?stica adaptativa que le permite integrarse en su entorno. La mayor?a de las serpientes brillantes son de color beige o gris pardo, con partes inferiores blancas y marcas de color marr?n oscuro a lo largo de sus cabezas y la longitud de sus espaldas. Aquellos que viven en regiones muy arenosas tienden a tener una coloraci?n que est? «desvanecida» en apariencia. Todas las serpientes brillantes tienen escamas lisas y brillantes, una caracter?stica que llev? a su designaci?n «brillante».
Varias subespecies de la serpiente brillante se encuentran en todo el suroeste de los Estados Unidos, as? como en el noroeste de M?xico, particularmente en las regiones des?rticas de Nevada, Arizona, Utah, California y Baja California. Tiende a favorecer ambientes ?ridos arenosos, rocosos o cubiertos por matorrales secos. Como animal nocturno, generalmente pasa el d?a durmiendo en madrigueras subterr?neas que ha cavado, saliendo por la noche a buscar comida.
La presa t?pica de la serpiente brillante incluye lagartos, as? como peque?as serpientes y mam?feros. No es venenoso, y generalmente mata su comida estrangul?ndola, un comportamiento conocido como constricci?n, o simplemente trag?ndola entera. Debido a su falta de veneno y su tama?o relativamente peque?o, se cree que la serpiente brillante no representa una amenaza significativa para los humanos.
Como muchas serpientes, la serpiente brillante es ov?para, lo que significa que pone huevos en lugar de dar a luz a cr?as vivas. Normalmente se reproduce durante los meses de verano, y sus huevos eclosionan a principios de oto?o. Despu?s de la cr?a, la mayor?a de las serpientes brillantes hembra ponen entre diez y 20 huevos. Debido a la depredaci?n de animales como aves rapaces, mam?feros carn?voros y serpientes m?s grandes, es muy probable que al menos algunos de estos huevos nunca lleguen al punto de eclosi?n. Las serpientes brillantes reci?n nacidas generalmente miden aproximadamente diez pulgadas (22.86 cm) de longitud.