La serpiente índigo es un reptil negro azulado largo que se encuentra en algunas zonas del sur de América del Norte. En realidad, hay dos tipos, conocidos como la serpiente índigo oriental y la serpiente índigo de Texas; Ambos tienen muchas características en común y pertenecen al género Drymarchon. Son carnívoros pero no venenosos, y generalmente se cree que no representan ningún peligro para los humanos. Prefieren un hábitat cerca del agua con abundante cobertura disponible, a menudo anidando en madrigueras subterráneas. Debido a la destrucción de su hábitat natural, estas serpientes se consideran en peligro de extinción.
La serpiente índigo tiene un color negro azulado con escamas brillantes. Las serpientes individuales pueden tener un color anaranjado rojizo cerca de la cara y el mentón, pero no todas tienen esta variación. Tiene una cabeza redondeada con ojos negros, mandíbulas extremadamente poderosas y una lengua negra dividida. El Eastern Indigo es la serpiente nativa más larga de los EE. UU., Alcanzando longitudes de hasta 8.5 pies (2.6 m). Es una serpiente de cuerpo grueso y redondeado, y se mueve con relativa lentitud.
Aunque anteriormente se encontró en un área mucho más grande del sureste de los EE. UU., Actualmente se sabe que la serpiente índigo vive en el sur de Georgia, Florida, Alabama y Texas, así como en partes de México. Los hábitats preferidos incluyen humedales, pantanos, pantanos y pantanos, pero también vivirán en áreas boscosas con abundante maleza. Utilizan madrigueras como lugar de descanso y para anidar, y a menudo se las encuentra viviendo cerca de tortugas de tierra y utilizando madrigueras excavadas por ellas.
La serpiente índigo es carnívora y se comerá cualquier presa que pueda atrapar. Las fuentes de alimentos comunes incluyen aves, tortugas, ranas, roedores y otras serpientes. Se sabe que también come serpientes de cascabel y otras serpientes venenosas; los reptiles son su fuente de alimento preferida cuando están disponibles. Atrapa a sus presas con sus fuertes mandíbulas y las sujeta, utilizando su peso y tamaño corporal para dominar a la criatura más pequeña y tragándola viva.
Anidando en madrigueras subterráneas, la serpiente índigo hembra atraerá a numerosos machos cuando esté lista para reproducirse. La reproducción generalmente ocurre en los meses de invierno, y los huevos se ponen en la madriguera en la primavera. Los huevos eclosionan después de un período de 70 a 120 días, dependiendo de las condiciones, y las serpientes jóvenes pueden vivir de forma independiente de inmediato, alimentándose de pequeños reptiles y sapos. Las serpientes índigo adultas son padres pobres, y de hecho se sabe que las serpientes adultas comen crías jóvenes.
Debido a que se mueven lentamente y son dóciles hacia los humanos, las serpientes índigo fueron apreciadas por los coleccionistas y las mantuvieron como mascotas. Este hecho, junto con la destrucción gradual de su hábitat por el desarrollo humano, los ha llevado a ser incluidos en listas de especies amenazadas o en peligro de extinción en las áreas de los EE. UU. Donde todavía se encuentran. Es ilegal dañarlos, venderlos o mantenerlos como mascotas debido a su estado de protección.