Tazza es simplemente la palabra italiana para «taza», aunque muchas personas también lo usan para describir un tipo específico de taza o tazón. En este sentido, una tazza es un recipiente ornamental que se monta clásicamente en un pie o pedestal. Por lo general, una tazza es poco profunda, y muchos ejemplos históricos de estos vasos están muy decorados. Muchos sitios arqueológicos han presentado una gran cantidad de tazzas, especialmente en Europa y Medio Oriente; La Italia del siglo XVI fue un período especialmente fructífero para la tazza, y numerosos ejemplares de este período se pueden encontrar en colecciones de todo el mundo.
La palabra se deriva del sabor árabe, que significa «cuenca», y una tazza de hecho se parece más a una cuenca poco profunda que a una taza. En algunos sitios históricos, se han probado las tazzas, revelando rastros de petróleo que sugieren que pueden haber sido utilizadas como lámparas con mechas flotantes. El arte y los escritos en estos sitios sugieren que los recipientes podrían haber sido utilizados en rituales culturales o religiosos, y que podrían estar llenos de una variedad de cosas, incluidos líquidos.
Dado que las tazzas están diseñadas para el montaje, está claro que estaban destinadas a ser ornamentales históricamente, y los ejemplos modernos también se usan más para el diseño de interiores que para la función. El cuenco poco profundo también podría usarse para exhibir varios objetos como flores, rocas, etc., y en rituales religiosos, las tazzas podrían haber tenido ofrendas o regalos. Estos recipientes formales también podrían haberse utilizado en ocasiones importantes o trascendentales, para ofrecer bebidas a invitados de honor o celebrantes, por ejemplo.
En la mayoría de los casos, una tazza se monta en un tallo junto con un pie, lo que hace que se parezca a una copa de vino aplanada y de gran tamaño. En otros casos, el pie de una tazza está directamente conectado con la base; Algunas tazas de café utilizan el mismo esquema de diseño, asegurando que las gotas terminen en la base, en lugar de en el bebedero o la mesa. A diferencia de la mayoría de las tazas de café, una tazza puede o no tener mangos, dependiendo de su origen; Si tiene asas, generalmente hay dos.
Los materiales utilizados para hacer una tazza pueden variar ampliamente. La porcelana y la cerámica son comunes, al igual que varios metales y, a veces, piedra o madera. La superficie de la tazza puede estar lujosamente decorada por dentro y por fuera con tallas, incrustaciones, piedras preciosas y otras características. Algunos ejemplos muy buenos de tazzas se pueden ver en exhibición en museos de todo el mundo, incluidas versiones ejecutadas en oro, plata y otros materiales preciosos.