Una válvula de admisión es el nombre de una válvula que permite que el aire o el líquido pasen a través de ella, generalmente durante la fase de admisión de la operación de un motor. El ejemplo más común se encuentra dentro de un motor de automóvil típico de hoy en día, también conocido como motor de combustión interna. Las válvulas permiten una mezcla de aire y combustible en los cilindros del motor, donde luego se puede comprimir. Se cierran durante la fase de compresión y la bujía enciende la mezcla de aire y combustible, creando una fuerza que impulsa el automóvil hacia adelante.
Se utilizan dos válvulas en cada cilindro del motor del automóvil. El propósito designado de la válvula de admisión es abrirse y cerrarse a tiempo para dejar entrar la cantidad correcta de mezcla de aire / combustible. La segunda válvula en el cilindro se conoce como válvula de escape. Es casi idéntico a la entrada, excepto que su propósito es dejar salir el aire después de que se haya producido la combustión en lugar de dejarlo entrar.
Si estas válvulas no se cierran o abren correctamente, pueden surgir problemas. El motor generará menos potencia y el automóvil no se moverá tan rápido. Esto no solo puede dañar el motor con el tiempo, sino que también perjudica el rendimiento de la gasolina, ya que el automóvil consume más gasolina y, al mismo tiempo, genera menos energía de lo normal.
El tipo de válvula más común utilizado para una válvula de admisión es la válvula de asiento. También se conoce como válvula de hongo debido a su forma: parece un hongo alargado con una cabeza grande que bloquea la entrada al cilindro y un vástago adjunto para mover la cabeza. Cuando se mueve la cabeza, el aire puede pasar a su alrededor, pero cuando la cabeza bloquea el cilindro, se ajusta perfectamente como un tapón para evitar que entre más aire.
La ubicación de las válvulas de admisión y escape en el motor de un automóvil puede variar. Muchos tienen ambas válvulas situadas en la parte superior del cilindro, mientras que otros motores pueden colocar las válvulas a los lados. Las válvulas también pueden combinarse con una válvula en la parte superior del cilindro y la otra ubicada en el lateral.