A veces denominada válvula de alivio del compresor, la válvula de derivación del compresor es un dispositivo mecánico que utiliza la acción de vacío para liberar presión del sistema de admisión en varios tipos de motores. Encontradas en el diseño de muchos motores de automóvil turboalimentados y sobrealimentados, las válvulas de derivación también se encuentran en los motores de varios tipos de aviones y también en algunos diseños de motores de trenes. Desarrollado a principios del siglo XX, la eficiencia y el uso de la válvula de derivación del compresor se han ido perfeccionando a lo largo de los años.
Diseñada para funcionar como una válvula accionada por vacío, la válvula de derivación del compresor ayuda a enrutar la presión generada dentro de un motor turbo o sobrealimentado hacia el extremo no presurizado del sistema de admisión. Al mismo tiempo, la presión no se reintroduce en el sensor de flujo de masa de aire, por lo que la acción de la válvula no inhibe la eficiencia general del uso de aire en la creación de potencia y movimiento. Sin embargo, la válvula de derivación hace posible que el sistema de admisión evite la generación de sobretensiones del compresor que podrían provocar picos de presión que debilitarían el proceso de admisión general.
La función principal de la válvula de derivación del compresor es permitir el escape de presión durante el segmento de operación cuando la placa del acelerador está cerrada. Sin la presencia de la válvula para permitir que la presión se redirija, el aire a presión simplemente chocaría contra la placa, se acumularía y eventualmente sería repelido nuevamente dentro del turbo. Esta fuerte ola de aire a presión no solo crearía un desgaste adicional en el turbo propiamente dicho, sino que también frenaría y posiblemente detendría por completo la acción del turbo.
Uno de los primeros diseños para la válvula de derivación del compresor se incluyó en el AEM, un diseño para un vehículo eléctrico desarrollado en Francia y lanzado en 1924. Desde entonces, la válvula de derivación del compresor se ha mejorado, permitiendo la función básica de válvula para adaptarse fácilmente a motores más grandes y potentes.