El dicho «lejos del mundanal ruido» se origina en la novela del mismo nombre que Thomas Hardy escribió y publicó en 1874. El tema básico de la novela se centra en un grupo de personajes que luchan por tener una vida tranquila y feliz a pesar de su emoción. -Decisiones impulsadas e impulsivas. Algunos analistas literarios afirman que Hardy pudo haber titulado su novela con un toque de ironía como resultado. Se cree que el título Lejos del mundanal ruido se inspira en tres poemas diferentes publicados anteriormente, y la frase se acepta generalmente como sinónimo de cualquier lugar tranquilo en el campo y forma de vida.
La primera inspiración literaria posible para la frase «lejos del mundanal ruido» se puede encontrar en un poema de Edmund Spenser que publicó en 1579. La línea de interés hace referencia a un «madding mynde» en el estilo del inglés escrito que prevalecía en el hora. Otra línea de poesía que Hardy pudo haber usado como punto de partida es «Farre from the madding Worldlings roncas discords» de William Drummond, que apareció por primera vez en 1614. Estas palabras posiblemente sugieran una imagen más completa de una vida tranquila lejos del ajetreo mundano y prisa de la vida en la ciudad.
«Elegía escrita contenida por un cementerio rural» de Thomas Grey es un poema adicional que se cita a menudo como referencia a la idea inicial de Thomas Hardy para Lejos del mundanal ruido. Los eruditos a menudo sugieren que Gray y Hardy otorgaron un alto grado de valor a la vida pastoral en el campo como el lugar ideal para el autoexamen y el pensamiento introspectivo. Dado que Hardy escribió esta novela durante una época en la que la era victoriana se enfrentaba a cambios debido a la Revolución Industrial, su escritura podría haber reflejado la preocupación subyacente de que este tipo de vida tranquila pueda haber estado amenazada por este tipo de modernización.
Los lectores modernos de la novela de Hardy a menudo se centran en el término «enloquecimiento» como una desviación de la palabra más contemporánea «enloquecedor» y especulan sobre su definición exacta que habría sido la más precisa durante la vida de Hardy. Algunos comparan la palabra con el significado de «frenético» en lo que respecta a las acciones o pensamientos de la persona. Otros creen que está más estrechamente relacionado con la ira, pero si en realidad significa enojarse o estar en el lado receptor de la ira de otra persona, es algo abierto a debate entre críticos y analistas literarios. La diferencia en esta expresión de «lejos del mundanal ruido» también refleja la tasa de cambio dentro del idioma inglés durante algunos siglos.