«En una situación desesperada» es un modismo en inglés que se refiere a alguien que de alguna manera ha llegado a estar en una situación muy seria. La implicación de esta frase a menudo es que la persona o personas que se encuentran en tal situación pueden no ser capaces de salir de ella. Como resultado, hay un trasfondo serio que a menudo acompaña al uso de esta frase. Los marinos que tuvieron que atravesar aguas peligrosas fueron los autores de esta frase.
A veces, los hablantes optan por describir ideas o sentimientos en términos literales muy claros. Sin embargo, hablar de esta manera puede volverse forzado y poco emocionante después de un tiempo. Como resultado, muchas personas usan frases cortas conocidas como modismos, que pueden tener significados que son aceptados por una cultura específica, incluso si difieren enormemente de las definiciones literales de las palabras que contienen. Estos modismos son perfectos para aquellas personas que quieren sonar más coloquiales e impactantes en su discurso. Uno de esos modismos es la frase «en una situación desesperada».
El significado aceptado detrás de esta frase es que la persona a la que se describe de esta manera tiene muchos problemas. Han surgido circunstancias que dejan a alguien en una situación desesperada para la que parece no haber ningún remedio disponible. Por eso es necesaria una frase que evoque imágenes tan serias. Por ejemplo, alguien podría decir: «No puedo creer que el avión se haya quedado sin combustible, y ahora me temo que todos los pasajeros están en una situación desesperada».
Por supuesto, la frase es lo suficientemente flexible como para usarse en ocasiones menos sombrías. Usarlo en situaciones menos graves implica que el hablante está exagerando un poco. Los problemas que se enfrentan pueden no ser de vida o muerte, incluso si son particularmente dañinos en sus propias circunstancias específicas. Como ejemplo, considere la oración: «Pensé que nuestro equipo podría regresar, pero parece que ahora están en una situación desesperada».
En ese último ejemplo, un hecho relativamente trivial se describe de manera dramática. Tal exageración llega al corazón de lo que se supone que deben lograr los modismos. Si esta frase en particular se tomara literalmente, significaría que todos los descritos de esta manera estaban en peligro de ahogarse en aguas peligrosas. En cambio, se acepta que el modismo «en una situación desesperada» se refiere a una situación problemática que puede ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar.