También conocido como diseñar o realizar un diseño, «marcar» es un término que se refiere al proceso de transferir un patrón o diseño que se especifica en los planos de una pieza a la pieza real. Por lo general, la transferencia implica asegurarse de que la escala del diseño coincida con la pieza, de modo que se logre el resultado deseado. El marcado suele producirse al principio del proceso de fabricación, repitiéndose el paso para cada pieza posterior en desarrollo. Este enfoque normalmente no es necesario cuando la operación comercial utiliza maquinaria que se puede configurar para la producción de las piezas sin la necesidad de transferir el diseño a cada unidad individual.
El marcado se puede encontrar en una serie de aplicaciones diferentes, incluidas diversas formas de trabajo en metal y madera. Si bien el proceso exacto variará un poco según los materiales utilizados para crear el producto básico, la mayoría de las incidencias requerirán una superficie plana que pueda servir como tabla de marcado. Las placas angulares también se utilizan para ayudar a mantener la pieza en posición sobre la mesa, una medida que reduce el deslizamiento y el movimiento mientras se realiza la transferencia. Las herramientas de medición, como transportadores y cuadrados, ayudan a garantizar que las dimensiones del patrón se transfieran de acuerdo con la escala a la pieza. Finalmente, el equipo de grabado y el marcado azul se utilizan para trazar el patrón o diseño, lo que facilita el grabado en el material exactamente en los lugares correctos.
También se pueden utilizar otras herramientas para marcar, dependiendo del tipo de materiales utilizados. Por ejemplo, los carpinteros pueden usar simples marcas de lápiz para ayudar a crear un patrón o diseño en piezas como las puertas de los gabinetes. De la misma manera, un trabajador de la madera puede utilizar esteatita en lugar de marcar el azul. Las herramientas de grabado también pueden estar unidas por varios tipos de trazadores, que son dispositivos que ayudan a agregar profundidad y ancho adicionales a los grabados. En algunos casos, también se pueden emplear reglas y cintas métricas como parte de la transferencia, lo que permite al trabajador lograr un mayor nivel de precisión con las medidas.
Si bien el marcado es muy común al crear piezas únicas o incluso series limitadas de piezas a mano, este proceso no se suele utilizar en la producción en masa. En cambio, la empresa normalmente adaptará la programación y la configuración de la maquinaria de producción para lograr el diseño ideal de la pieza, sin la necesidad de realizar ajustes a medida que se fabrica cada nueva pieza. Si bien se ahorra una gran cantidad de tiempo, las piezas que se fabrican manualmente y emplean un proceso de marcado a menudo son consideradas muy deseables por los consumidores, que están dispuestos a pagar más por las piezas terminadas que sus contrapartes producidas en masa.