Las ayudas ergog?nicas son una categor?a general de sustancias que mejoran el rendimiento, y esto generalmente se refiere al rendimiento deportivo. Esto puede referirse a sustancias biol?gicas que mejoran la resistencia, o puede referirse a materiales de alta tecnolog?a que se cree que aumentan la velocidad, como un tipo espec?fico de material que ayudar?a a un nadador a correr m?s r?pido. Las ayudas ergog?nicas tambi?n pueden incluir ayudas psicol?gicas, que pueden incluir t?cnicas de relajaci?n antes de un evento o im?genes que permitan un mejor rendimiento. Esto tambi?n puede referirse a un m?todo de entrenamiento espec?fico.
Las ayudas ergog?nicas m?s conocidas son las sustancias farmacol?gicas. Muchas de estas ayudas est?n prohibidas en los eventos deportivos, y los atletas deben hacerse an?lisis de sangre para asegurarse de que no hayan tomado estas sustancias. Las ayudas ergog?nicas m?s com?nmente abusadas son los esteroides anab?licos, que son b?sicamente hormonas masculinas. Estos esteroides desarrollan m?sculo y aumentan enormemente la fuerza muscular.
Otras ayudas ergog?nicas farmacol?gicas incluyen la hormona del crecimiento humano. Esta hormona se produce naturalmente en el cuerpo y tiende a disminuir a medida que una persona envejece, y su p?rdida se ha asociado con la atrofia muscular que ocurre naturalmente durante la vida de una persona. A niveles muy altos, esta hormona puede aumentar el tama?o y la fuerza muscular.
El dopaje sangu?neo es otra pr?ctica prohibida que se considera una ayuda ergog?nica. Esto se refiere a pr?cticas que aumentan el recuento de gl?bulos rojos y, por lo tanto, aumentan la resistencia de un atleta. El dopaje sangu?neo puede implicar la inyecci?n real de gl?bulos rojos, o puede implicar tomar eritropoyetina (Epo), una mol?cula que aumenta la producci?n de gl?bulos rojos. Otra forma de aumentar el recuento de gl?bulos rojos es entrenar a gran altura, lo cual es una pr?ctica aceptable.
Las ayudas psicol?gicas ergog?nicas pueden incluir pr?cticas de relajaci?n o entrenamiento motivacional. Las im?genes son otra t?cnica en la que un atleta visualiza mentalmente c?mo le gustar?a desempe?arse idealmente en su evento. Las pr?cticas de respiraci?n o meditaci?n tambi?n pueden considerarse ayudas ergog?nicas.
Los estimulantes tambi?n pueden considerarse ayudas ergog?nicas. Esto puede incluir estimulantes legales como la cafe?na o sustancias peligrosas como la hierba efedra china. La efedra es una hierba que se usa en la medicina tradicional china en peque?as dosis, pero a menudo se usa en dosis peligrosamente altas en sustancias estimulantes ilegales.
Adem?s de ser poco ?tico porque le dan a un atleta ventajas de fuerza injustas, muchas ayudas farmacol?gicas tambi?n son peligrosas para la salud. Los esteroides anab?licos son bien conocidos por sus efectos negativos, incluido un mayor riesgo de tumores, presi?n arterial alta, recuento bajo de espermatozoides y psicosis. La hormona del crecimiento humano tambi?n tiene efectos negativos a niveles altos, incluido el desarrollo de resistencia a la insulina y enfermedades del coraz?n. Las altas dosis de la efedra estimulante se han asociado con varias muertes por ataque card?aco o accidente cerebrovascular. El dopaje sangu?neo, ya sea por inyecci?n de Epo o de gl?bulos rojos, es muy peligroso porque una acumulaci?n de gl?bulos rojos puede espesar la sangre y provocar insuficiencia card?aca.