Las letras de chocolate son un tipo de caramelo con forma de varias letras del alfabeto. Estas letras suelen ser chocolate puro, pero a veces contienen nueces, pasas o arroz crujiente. Son golosinas holandesas populares que se dan comúnmente durante la temporada de Sinterklaas, o Santa Claus. Hay muchos tamaños diferentes de letras disponibles, y la que se da puede depender de la edad del niño.
Las letras holandesas de chocolate suelen estar en letra egipcia. Esto se debe a que este tipo de fuente es decorativa pero no contiene líneas finas que se rompan fácilmente. También es fácil distinguir una letra de la siguiente. Las letras mayúsculas se usan normalmente en lugar de las minúsculas.
Estas golosinas se hicieron populares en Holanda a principios del siglo XX. Esto fue cuando la tradición de dejar una carta de masa de pan encima de una pila de regalos fue reemplazada por dejar un dulce de chocolate. Muchos creen que los cambios en la forma en que se procesaron los granos de cacao durante ese tiempo contribuyeron a esta tendencia.
Las letras de chocolate se pueden disfrutar en cualquier época del año, pero con mayor frecuencia se dan durante la temporada de Sinterklaas. Esta temporada va desde mediados de noviembre hasta el 5 de diciembre. Los regalos se intercambian típicamente en la víspera de Sinterklass, por lo que se pueden dar cartas en este momento. También podrían dejarse en medias o zapatos cuando Sinterklaas hace sus rondas nocturnas. Los empleadores también les dan esta confitería a sus empleados, lo que a menudo les permite disfrutar de comerlos durante los descansos o fiestas.
Tanto el chocolate blanco como el negro se pueden usar para hacer letras de chocolate. A algunas variedades se les puede agregar nueces, arroz o fruta. Las letras son típicamente sólidas en lugar de chocolate hueco.
Hay muchos tamaños diferentes de letras holandesas de chocolate. Los más pequeños pueden tener de 1 1/2 a 2 1/4 onzas (42 a 64 gramos). Las letras medianas normalmente son alrededor de 4 3/4 onzas (135 gramos), y las golosinas más grandes son aproximadamente 7 onzas (198 gramos). Las letras más pequeñas normalmente se dan a los niños pequeños, y las más grandes a los adultos. En algunos casos, los niños pueden recibir letras más grandes si han sido especialmente buenos ese año.
Aunque las letras de chocolate son populares en Holanda, se exportan a muchas partes diferentes del mundo. En algunos países, se pueden encontrar durante todo el año y no solo durante la temporada tradicional de Sinterklaas. Estas delicias pueden ser disfrutadas por personas de todas las edades, sin importar en qué país vivan.